20 cose che ho imparato in 12 anni di blogging

Nel gennaio 2008 ero appena tornato dal mio viaggio intorno al mondo. Ero al verde e trovai un lavoro temporaneo in un ospedale. Il mio compito era sedermi lì, rispondere ai telefoni, aprire la posta e, in generale, non rompere nulla mentre l'assistente a tempo pieno era in congedo di maternità.

Nel giro di pochi giorni mi sono detto: questo non fa per me. Tornare in un cubicolo mi sembrava di essere tornato nello stesso punto in cui ero partito. Come se gli ultimi 18 mesi on the road non fossero accaduti. È stato scoraggiante. Volevo essere là fuori, quel posto mitico che era ovunque ma a casa.

Seduto in quel cubicolo, mi chiedevo: cosa potrei fare per continuare a viaggiare?

Lo scrittore di viaggi sembrava una buona idea.

Così io ha aperto un blog per mostrare il mio lavoro, ottenere concerti di scrittura freelance, magari scrivere alcune guide e, si spera, guadagnarmi da vivere con tutto questo. Mi immaginavo un incrocio tra Bill Bryson e Indiana Jones.

Ho chiesto aiuto ai miei amici designer, ho imparato l'HTML, ho scritto post di blog dopo post di blog, mi sono connesso con altri blogger, ho presentato storie a pubblicazioni online e ho capito il SEO e i social media.

Oggi è l'anniversario del mio primo post. Non posso credere di essere ancora lì, dodici anni dopo. Ciò che era iniziato come un curriculum online si è trasformato in un'attività che include questo sito Web, un ente di beneficenza , conferenza , corso di blogging , incontri comunitari , tour, ebook , E un libro più venduto del New York Times e un libro di memorie.

Quindi, in occasione del decidodicesimo anniversario di oggi, voglio condividere alcune delle lezioni di business/blog che ho imparato (spesso nel modo più duro) negli ultimi dieci anni:

1. Essere i primi aiuta, ma non è un prerequisito.

Quando ho iniziato, il blogging di viaggio era agli inizi. Iniziare prima che diventasse mainstream ha sicuramente contribuito a contribuire al successo che ho oggi. Sarebbe sciocco negarlo.

Ma non è la cosa più importante. Dopotutto, Netscape è stato il primo, ma quanti di voi lo usano ancora oggi?

E posso citare decine e decine di blog che sono falliti nonostante fossero iniziati presto.

Ma, cosa ancora più importante, posso citare dozzine e dozzine di blog aperti negli ultimi anni che hanno funzionato molto bene.

Ciò che conta più che essere il primo è essere persistenti e innovativi, creare contenuti di qualità, offrire qualcosa che risolva i problemi dei tuoi lettori, fare networking e molte altre cose. Essere il primo sarebbe in fondo alla mia lista di cose di cui hai bisogno per avere successo.

2. Cambierai, e così anche i tuoi contenuti. Va bene.

La tua vita cambierà, e così anche i tuoi contenuti. All'inizio volevo viaggiare molto e solo scrivere un blog. Adesso voglio restare più a lungo sul posto. Costruisci una routine. Vai in palestra. Scrivi più libri. Magari avvia un podcast. Mentore di più. Organizza più eventi comunitari.

Fondamentalmente, non essere più nomade.

Per molto tempo ho resistito a quel cambiamento. Ho cercato di essere ancora la persona che ero quando ho iniziato tutta questa faccenda. Cosa sarei se non Nomadic Matt? Come continuerà questo sito web?

Poi ho detto: a chi importa? Finché questo sito aiuta le persone a viaggiare, non è molto importante se sono sempre in viaggio. Il contenuto conta più di ogni altra cosa.

Le persone lo adoreranno... oppure no, essere sulla strada (o fuori) non cambierà la situazione.

Inoltre, anche la vita dei tuoi lettori cambierà. Anche loro invecchieranno. Avranno nuovi desideri. Forse le persone smettono di leggere il tuo blog perché lo trovano noioso. Oppure crescono grazie ai tuoi consigli o semplicemente smettono di viaggiare. Non importa. E’ proprio così.

La vita cambia per te e per i tuoi lettori.

Non temere il cambiamento.

3. Non farlo per Voi . Fallo per i tuoi lettori.

Sai chi sono le persone di maggior successo? Quelli che si svegliano e pensano a come migliorare la vita di qualcuno. Le persone che fanno qualunque cosa lo fanno per una ragione che va oltre loro stesse. Se il tuo obiettivo è viaggiare gratis e fare cose interessanti per te stesso, Internet ti stancherà rapidamente. Nessuno vuole leggere la storia di qualcuno che fa cose che non potrà mai fare. L'ispirazione porno arriva solo così lontano.

Tutti vogliamo persone – e aziende – che risolvano un problema che abbiamo nella nostra vita. Può trattarsi di qualsiasi cosa, da quella banale di cui ho bisogno per sapere come vestirmi meglio a quella esoterica: cosa faccio della mia vita?

Qualunque cosa tu faccia, fallo per i tuoi lettori. Pensa a come risolvere i loro problemi.

Fai qualcosa che faccia emozionare il tuo pubblico. Perché sono venuto qui, la mia vita è migliore.

Per me, questo significa aiutare le persone a viaggiare più economiche . Scopri cos'è per te. La tua missione non dovrebbe mai essere Come posso migliorare la mia vita? La gente se ne renderà conto. Essere una personalità su Internet dura solo finché il tuo stile è in voga.

Se la tua missione è incentrata sul lettore, resisterai alla prova del tempo.

4. Perché i tuoi lettori vogliono che tu abbia successo.

Il tuo pubblico vuole supportarti. Ti leggono per un motivo. Dai loro un modo per supportarti. Non pensare, Oh, alla gente piacciono solo le cose gratis. Dovrò pubblicare annunci e concludere accordi con i marchi, altrimenti sarò al verde. Le persone vogliono sostenere gli artisti e le persone creative che amano. Non aver paura di vendere loro un prodotto che hai creato.

Oppure avvia una pagina Patreon.

Oppure fai dei tour.

Oppure crea un servizio in abbonamento per contenuti aggiunti. Mark Manson lo fa per 5 dollari al mese . Sai cosa? Molte persone lo pagano.

Dai alle persone un modo per supportarti e ti sorprenderanno. Perché quando crei qualcosa che aiuta le persone e migliora la loro vita, loro Volere per supportarti. Faranno di tutto per farlo. Perché tutti vogliono aiutare chi li aiuta.

5. Il modo in cui monetizzi cambierà notevolmente.

Ci sono sempre stati modi semplici per fare soldi online. Innanzitutto, è stata la rete pubblicitaria di Google, AdSense. Metteresti alcuni annunci che sembravano collegamenti normali e le persone farebbero clic.

Poi sono passati i banner pubblicitari. (Esistono ancora entrambi, ma quanti di noi fanno clic sui banner pubblicitari?) Poi vendeva collegamenti testuali ad aziende che cercavano di ingannare la SEO. Quindi post sponsorizzati che facevano la stessa cosa ma erano presumibilmente più difficili da rilevare per Google.

Ognuna era una moda passeggera che la gente diceva sarebbe durata per sempre. (Ora è l’influencer marketing, dove chiunque abbia un seguito riceve materiale gratis, e le persone continuano a dire la stessa cosa al riguardo.)

Ma tutto cambia.

Se fai solo la cosa più popolare per fare soldi online, fallirai. Quando le maree cambieranno, rimarrai con la borsa in mano e dovrai ricominciare da capo.

Non fare mai affidamento su una moda passeggera per il tuo reddito. MAI.

Ad esempio, eri in grado di vendere e-book per circa $ 50 USD. Ora, grazie ad Amazon e alle persone abituate ai libri Kindle a 1,99 dollari, le cose sono cambiate. Nessuno compra più ebook costosi. Gli ebook sono un prodotto economico. Vendiamo molti ebook e abbiamo dovuto adattare il nostro modello... ma questo ci ha anche costretto a trovare altri modi per monetizzare.

Facevamo affidamento su una pagina per gran parte del nostro reddito di affiliazione, ma poi è caduta su Google e abbiamo dovuto affrettarci per capire cosa fare.

Presumi sempre che qualunque cosa tu stia facendo non durerà. Ti manterrà innovativo.

6. Crea i tuoi prodotti.

Continuando su questa idea, possiedi il più possibile il tuo flusso di entrate: e-book, tour, magliette, qualunque cosa.

Quando ho iniziato, ho venduto molti collegamenti testuali (vedi n. 5). Poi un giorno tutto è andato a zero dopo che Google ha cambiato il suo algoritmo. La cosa non mi ha disturbato, però, perché a quel punto ero già andato avanti. Avevo degli e-book. Poi i tour. Poi corsi. Un ostello. Una conferenza. Eventi. Avevo diversificato il mio reddito e creato i miei prodotti.

Avere le tue cose, non importa quali siano, significa che non fai affidamento sugli altri per il tuo reddito perché non sai mai cosa potrebbe succedere. Amazon potrebbe espellerti dal suo programma o dimezzare i suoi pagamenti (siamo stati espulsi per alcuni mesi e abbiamo perso migliaia di dollari. Fortunatamente, siamo tornati ma quei soldi sono finiti), il marketing degli influencer potrebbe cambiare, i marchi potrebbero non volere per lavorare con te, altrimenti qualcuno potrebbe ridurre la tariffa di affiliazione o interrompere del tutto l'offerta del proprio programma.

Quando il 100% del tuo reddito proviene da altre persone, sei al 100% alla mercé di altre persone. Creare i tuoi prodotti ti consente di essere indipendente.

Sempre possiedi il tuo reddito.

7. Le tue prime cose faranno schifo.

Tra qualche anno, guarderai indietro ai tuoi primi articoli e penserai: chi diavolo voleva leggerlo? Questo è orribile!

Oppure guarderai la prima versione del tuo sito web (vedi sopra) e dirai A che cavolo stavo pensando!!! È naturale. Significa che l'hai fatto cresciuto come scrittore (e blogger). Si tratta di progresso, non di perfezione.

All'inizio, non ossessionarti con il tuo lavoro (che si tratti di scrittura o di progettazione). Mettilo là fuori e torna più tardi e aggiustalo.

Perché? Si migliora solo facendo. Non aspettare mai la perfezione. E se aspetti la perfezione non inizierai mai il tuo blog. Non ci sono costi per creare un sito web.

Basta portarlo lassù e risolvere i problemi più tardi!

8. SEO non è una parolaccia.

Molti blogger pensano che la SEO sia una cosa sporca, che l’ottimizzazione per Google tolga l’umanità del loro sito web. Ma ogni giorno miliardi di persone cercano risposte alle loro domande. Ottimizzare il tuo sito web per i motori di ricerca significa che il tuo sito web può essere quello che risponde alla loro domanda. È una fonte di traffico gratuito illimitato!

Negli ultimi dieci anni, concentrarmi sulla SEO mi ha dato un enorme vantaggio e mi ha aiutato a raggiungere milioni di persone, guadagnarmi da vivere e ottenere menzioni sui media (una volta ho ottenuto un grande servizio sulla CNN perché il giornalista mi ha trovato su Google).

Impara il SEO. Pagherà dividendi nel lungo periodo.

9. Scrivi per gli esseri umani.

Ma comunque, scrivi per gli umani. Non inserire contenuti eccessivamente ottimizzati perché, in fin dei conti, vuoi che le persone si connettano con il tuo sito web. Nessuno è fedele a WikiHow o ad un altro sito Web di informazioni generiche. Le persone leggono i blog perché si connettono con la voce dietro di loro. Ottimizza per Google, ma scrivi per gli esseri umani.

10. Ci saranno sempre battute d'arresto.

Sei anni dopo aver aperto questo blog, ho vissuto con le carte di credito per tre mesi. Avevo investito tutti i miei soldi in un progetto Kickstarter e, fino alla fine, ero al verde. Ho raggiunto il mio obiettivo di raccolta fondi, ho saldato le bollette e ho lanciato l'app. Ma si è scoperto che non sapevo quante fossero le app di lavoro e, quando ho smesso di aggiornare l'app, avevo perso $ 10.000.

Ho gestito vendite che non sono andate da nessuna parte. Libri lanciati che nessuno ha comprato. Webinar ospitati a cui non si è presentato nessuno. Realizzava magliette che nessuno voleva. Parti ridisegnate del mio sito web che causavano l'arresto anomalo delle conversioni. Consulenti assunti che non hanno fatto altro che prosciugare il mio saldo bancario. Ho provato un video che non è andato da nessuna parte.

Ho fallito costantemente.

Il trucco è ricordare che il fallimento è un insegnante. Certo, è stato uno schifo sprecare tempo e denaro in tutti questi progetti che non hanno funzionato, ma abbiamo preso lezioni da questi progetti e migliorato il sito e l'esperienza del lettore in altri modi. Se credi nella tua missione, rialzati, rispolverati, impara e vai avanti. Troverai un altro modo per trasmettere il tuo messaggio.

Come ha detto Edison, non ha fallito, ha solo trovato 10.000 modi che non funzionavano.

11. Le persone saranno davvero cattive. Intendo VERAMENTE Significare.

Internet tira fuori il meglio – e il peggio – delle persone. Diventeranno davvero cattivi. Voglio dire, così cattivo che vorrai rannicchiarti come una palla e piangere. Potresti effettivamente farlo. Ho un'intera cartella con tutte le email meschine che ricevo.

Devi imparare a sviluppare una pelle spessa. Perché più diventerai grande le cose potranno solo peggiorare.

Ci vuole tempo per imparare a farlo, ma non prenderla sul personale. Non riguarda mai te. Riguarda i loro problemi e le loro vite. Alla gente piace trollare per sentirsi meglio. Sei solo il loro obiettivo attuale.

Ignora semplicemente gli odiatori e vai avanti. È più facile a dirsi che a farsi, ma devi!

Perché per ogni troll ci sono mille persone che apprezzano ciò che fai.

E, quando trovi un troll, invia questo video:

12. Avvia una lista di posta elettronica.

Dal giorno in cui avvii il tuo blog, avvia una lista e-mail. Tweet, Facebook, social media: le persone perdono continuamente quegli aggiornamenti.

I social media cambiano continuamente. Facebook dice pagami o mai più i tuoi lettori non vedranno mai i tuoi contenuti, Vine fallisce e Instagram fa cose stravaganti - e all'improvviso non puoi più raggiungere le persone.

Ma nessuno si perde un'e-mail. Tutti controllano continuamente la propria casella di posta! L'e-mail è ancora re. Il mio errore più grande è stato non avviare una mailing list fin dall'inizio. Dimentica i Mi piace. Ricevi email e avrai sempre il controllo del tuo pubblico. Nessun algoritmo te lo può togliere.

13. Non definirti mai un influencer.

Stephen King ha influenzato una generazione di scrittori, George Lucas una generazione di fan della fantascienza, Gloria Steinem una generazione di donne. Idem per persone come Gene Roddenberry, Ernest Hemingway, Tim Ferriss, Carrie Fisher, Gal Gadot, Levar Burton, Mr. Rogers, Steve Jobs e innumerevoli altri.

Hanno convinto la gente a fare qualcosa. Per migliorare se stessi, leggere di più, seguire i propri sogni e sforzarsi di essere migliori.

Essi influenzato.

Vanno in giro a chiamarsi influencer?

NO.

Perché?

Perché essere un influencer è una falsa professione creata dai millennial e dalle star dei social media.

Hai influenza quando le persone ti ascoltano. Quando mi ritrovo a pensare: cosa farebbe Bryson? – questa è l’influenza di Bryson. I miei amici hanno influenza sulla mia vita quando seguo i loro consigli. In un certo senso, ho influenza quando suggerisco qualcosa legato al viaggio e qualcuno lo fa.

Hai influenza quando fornisci valore e migliori la vita di qualcuno.

NON hai influenza perché a 20.000 persone è piaciuta una foto mentre tornavano a casa dal lavoro.

La vera influenza non deriva dal definirti un influencer ma da ciò che fai effettivamente e dall’esempio che dai.

Non pretendere di essere un influencer. Perché questo è TU incentrato. Non incentrato sul READER. (Vedi di nuovo il punto 3.)

14. Il successo richiede tempo.

(Foto da Derek Halpern )

Molte persone cercano di diventare insta-famose in questi giorni. Vogliono essere ricchi e avere successo ADESSO e non gli importa come ci arrivano. Ma dove sono adesso quelle stelle di Vine?

Non posso criticare le persone che vogliono soldi facili, ma ricorda, il vero successo richiede anni per essere raggiunto. È lavoro. Anthony Bourdain non è diventato famoso da un giorno all'altro. Stephen King è stato rifiutato innumerevoli volte. Morgan Freeman non è diventato famoso fino all'età di 40 anni. Mi ci sono voluti anni per trasformarlo in una vita.

Questa è una maratona, non uno sprint.

Se non hai la pazienza per il lungo periodo, dovresti trovare qualcos’altro da fare.

15. Ci sarà sempre qualcuno migliore.

Sii umile. Ricorda che per quanto bravo pensi di essere, c'è qualcuno migliore. Posso nominare dieci persone che fanno meglio quello che facciamo noi. Tutto ciò che fa è farmi provare di più. Non dire che quella persona ce la sta facendo e io no. Dì: cosa posso imparare da loro?

Solo gli sciocchi pensano di essere saggi. Le persone che non imparano o non trovano mentori sono quelle che svaniscono. La maggior parte dei blogger che conosco che sono rimasti stagnanti o hanno fallito erano anche quelli che non hanno mai letto libri, non hanno mai trovato mentori o non hanno mai partecipato a conferenze. Non si sono mai migliorati. Il mio successo è in parte dovuto al fatto che ho sempre cercato nuove conoscenze, libri e soprattutto insegnanti. Non sarei qui senza i miei mentori.

Se non stai imparando, non stai crescendo.

16. Se hai intenzione di farlo Essere un business, trattalo Piace un affare.

È facile considerare tutto come se avesse un costo, ma investire nella tua attività è il modo più sicuro per farla crescere.

Quando ho iniziato, non avevo molti soldi e odiavo spendere soldi per le cose. Ho trovato i designer, l'hosting, gli assistenti virtuali e il supporto tecnico più economici. Sono andato a buon mercato e ho fatto molto anche da solo. Me ne pento. Ora vorrei aver pagato un po' di più per la qualità.

So cosa vuol dire avviare il tuo blog con pochi soldi, ma il giorno in cui decidi di farne un business, investici più soldi. Acquista un tema più carino, ottieni una piattaforma di hosting migliore, ottieni un servizio di posta elettronica migliore, assumi qualcuno che ti aiuti. Questo ti aiuterà a crescere più velocemente. E più velocemente crescerai, prima inizierai a recuperare i costi dei tuoi investimenti.

La cosa più spaventosa che ho fatto è stata assumere un dipendente a tempo pieno, ma mi ha permesso di fare molto di più. Mi ha permesso di realizzare un sito web molto migliore.

Una volta ho pagato 5.000 dollari per andare a una conferenza di alto livello. Perché? Sapevo che le persone lì mi avrebbero aiutato a passare al livello successivo. Erano un sacco di soldi e non potevo davvero permettermelo, ma sapevo che se volevo far crescere la mia attività, avevo bisogno che le persone in quella stanza mi aiutassero. Se nella stanza ci sono le persone giuste, nessuna somma di denaro è eccessiva.

17. Non aver paura di accettare un secondo lavoro.

Quando ho iniziato, lavoravo come insegnante di inglese. Daymon John di FUBU serviva ai tavoli mentre costruiva la sua attività. Non aver paura di trovare un secondo lavoro mentre sviluppi questa impresa. Potrebbe volerci più tempo per decollare, ma è molto meglio che essere un artista affamato.

Se la tua passione non riesce ancora a pagare le bollette, resta con il tuo lavoro non appassionato ancora un po’.

tour di nashville nel tennessee

18. Va bene andarsene.

tramite GIPHY
Se non vuoi farlo, vai via. Se inizi un progetto e non lo ami, vai via. Siamo così coinvolti nei progetti che il nostro orgoglio ci impedisce di rinunciarvi. A volte hai semplicemente bisogno di andartene.

Gli imprenditori di successo non raddoppiano. Sanno quando allontanarsi e spostare le proprie energie su qualcos'altro.

19. Ricorda che il tempismo è (soprattutto) tutto.

Il tempismo e la fortuna sono ovunque. Essere nel posto giusto al momento giusto rappresenta una grande percentuale di successo. Ho avuto fortuna iniziando quando non c’era molta concorrenza. Ho avuto la fortuna di avere buoni insegnanti, di vedere quel Tweet che mi ha procurato un'intervista al New York Times e quell'annuncio su Facebook che mi ha procurato un invito a una conferenza a cui hanno partecipato le migliori menti imprenditoriali del mondo. Ho avuto fortuna quando qualcuno ha trovato il mio sito web e mi ha presentato sulla CNN, inviando un sacco di traffico e più richieste di interviste. Gran parte del successo sta semplicemente nel trovarsi nel posto giusto al momento giusto.

Non penso mai di avere successo perché sono bravo in tutto. No, ho successo perché sono migliore della media in molte cose (e esternalizzo le cose in cui faccio schifo) ma anche perché sono stato nel posto giusto al momento giusto.

Ricordati che. Nessuno è un successo perché è bravo in tutto. Le persone hanno successo grazie a una combinazione di abilità e fortuna.

20. C’è più di un modo per farlo

Dovresti pubblicare ogni giorno? Dovresti concentrarti su Instagram invece che su TikTok? Che dimensioni dovrebbero avere le tue foto? Che importa! Sebbene ci siano alcune buone strategie generali da seguire (vedi regole 1-19), le tattiche dipendono da te. Ogni piattaforma online è diversa. Devi fare ciò che funziona per te.

Cosa ti porta gioia? In cosa sei bravo?

Ci sono miliardi di persone sul web. Non a tutti piacerà quello che piace a te. Ma basta volontà.

Odio i video. Non lo faccio mai. Mi concentro sulle parole. Funziona per me e per le persone a cui piacciono le parole. Non uso TikTok. Per me va bene. Fai ciò che funziona per te. Trova il tuo ritmo e mantienilo. Questo è ciò che è importante. Questo ti aiuterà a superare i momenti in cui ti viene voglia di lanciare il tuo computer dalla finestra.

Perché, se non ti piace farlo, ti arrenderai molto rapidamente. E non voglio vederti fare una cosa del genere.

Come ha detto Mary Schmich, il consiglio è una forma di nostalgia; dispensarlo è un modo per ripescare il passato dai rifiuti, cancellarlo, dipingere sopra le parti brutte e riciclarlo per più del suo valore.

Ma spero che tu abbia trovato qualcosa di valore qui mentre inizi il tuo viaggio di dodici anni.

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