Dubai: la Las Vegas del Medio Oriente?

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Dubai . È una città che evoca immagini di Sfarzo da Las Vegas meno il gioco d'azzardo e il bere.

Prima della visita, i miei amici che l'hanno visitata hanno dipinto l'immagine di una città calda, piena di centri commerciali e negozi costosi, ristoranti troppo cari, molti espatriati, e questo era un po' senz'anima. È artificiale e falso come Las Vegas e non richiede più di un giorno o due, mi hanno detto.

Ma quando la gente mi dice di fare zig, mi piace sempre farlo. Ho deciso di spendere cinque giorni lì, determinato a trovare qualcosa di redentore nella città - e anche qualcosa di economico . Anch'io ho scelto un ottimo periodo per visitarla: un mio amico inglese si era appena trasferito in città, quindi avevo un posto dove stare e una guida turistica.

Dato che la settimana lavorativa nel mondo arabo va dalla domenica al giovedì, ho deciso di dividere il mio viaggio in due: i primi tre giorni sarebbero stati con la mia amica a vedere la nuova Dubai internazionale, seguiti da due giorni ad esplorare la vecchia Dubai mentre lei lavorava.

Dato che Dubai è una città del Medio Oriente con leggi severe sul vizio, non immaginavo che ci sarebbe stata troppa follia lì. Il mio viaggio sarebbe stato tranquillo, trascorso in piscina, nei bar di hotel sobri e nei ristoranti internazionali.

Mi sbagliavo di grosso.

La Nuova Dubai mi ha scioccato per quanto fosse lubrificata dall'alcol. Dal rituale del brunch del venerdì agli ubriachi caduti nei bar, agli speciali 2 per 1 e agli infiniti happy hour, sono rimasto sorpreso da quante feste ci fossero in una città che consentiva l'alcol solo in forme molto limitate.¹

Ovunque andassi, bere – e bere in eccesso – era comune.²

In un certo senso, Dubai mi ha ricordato la maggior parte dei posti al mondo in cui si concentrano molti espatriati. Sembra che ogni volta che le città attraggono molti stranieri da nazioni di tutto il mondo, questi tendano in gran parte a vivere in una piccola bolla alimentata dall’alcol, frequentando una piccola selezione di ristoranti, bar e quartieri, spesso con scarsa interazione con la gente del posto. Vivono uno stile di vita pseudo-occidentale.

l'ho visto Bangkok , Taipei , E Hong Kong .

Penso che questo abbia molto a che fare con il fatto che appartieni a una cultura in cui avrai sempre uno status di outsider, che la maggior parte dei tuoi nuovi amici si incontra tramite lavoro e probabilmente se ne andrà tra qualche anno, e perché ha un senso che è tutto temporaneo e falso. Non è la vita reale. È questo piccolo mondo in cui viviamo adesso – una bolla – quindi perché non divertirci?

Prendi il brunch, per esempio. Nella maggior parte del mondo, si tratta di una colazione tardiva con alcune mimose o Bloody Mary. Certo, è un’occasione per rilassarsi un po’ durante il fine settimana, ma è comunque un evento abbastanza controllato.

A Dubai si mangia e si beve tutto il giorno, a volontà. Più di questo, è un rituale. Una tradizione. Hai provato il brunch? si chiederebbe la gente. Non puoi venire a Dubai e non fare il brunch. Fa parte della cultura della città! (Con questo penso che intendessero la cultura degli espatriati.)

Non è economico, di solito costa fino a $ 100-200 USD, quindi le persone ne traggono il massimo. Raramente ho visto gente bere così tanto in così poche ore. Quando arrivammo ai bar più tardi la sera, vidi adulti cresciuti che a malapena si trattenevano dal cadere in un modo che avrebbe fatto rabbrividire anche i più accaniti vacanzieri primaverili.

La Nuova Dubai era come una realtà alternativa che esisteva all'interno degli hotel e dei bar. La cultura conservatrice locale non si applicava lì. Apparentemente non veniva applicata alcuna regola.

Quindi, quando è arrivata la domenica e il mio amico è andato a lavorare, ero entusiasta di esplorare la vecchia Dubai e dare un'occhiata alla vita locale. In questa parte della città non c’erano grattacieli, espatriati o negozi occidentali: solo moschee, mercati, piccoli ristoranti e negozi.

Lo sfarzo, i bar e i centri commerciali degli hotel sembravano un mondo lontano. Potrei prenderne un vicino dall'altra parte del fiume, mangia cibo economico, mescolarsi con la gente del posto e fatti un'idea del ritmo quotidiano della città.

Esplorare il Museo di Dubai, i mercati dell'oro e la Moschea di Jumeirah; mercanteggiando tra le bancarelle locali e ammirando l'architettura un po' monolitica marrone, mi sembrava di essere in Medio Oriente. Dopo tre giorni in città, era la prima volta che mi sentivo come se fossi in un posto straniero.

E c'è ancora altro da vedere ed esplorare a Dubai. Non sono riuscito ad arrivare nel deserto, mi sono perso diverse attrazioni e il caldo opprimente di agosto ha reso difficile passeggiare per le strade e i vicoli della città.

Dubai è ancora un mistero per me. Non riesco a capacitarmi di ciò e sono determinato a tornare, a rovesciare altre pietre e ad entrare nella pelle di questa città.

buoni ostelli a Madrid

Ma una cosa è certa: questa città è più di una destinazione per una sosta di uno o due giorni.

1 – Gli alcolici possono essere serviti solo nei luoghi annessi agli hotel, quindi spesso troverai lunghi passaggi pedonali dagli hotel ai vicini complessi di intrattenimento per aggirare questa regola. Altrimenti, l'alcol può essere acquistato solo al duty-free o dai residenti con una licenza speciale per gli alcolici.
2 – Non si trattava solo degli espatriati. Ho visto gli Emirati e altri mediorientali bere allo stesso modo.

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