7 cose che ho imparato mentre guidavo attraverso il sud americano

IL Sud americano ha una reputazione mista: è la patria del tè dolce, del cibo grasso ma delizioso, della musica country, del blues, di persone amichevoli e disponibili e di paesaggi belli e diversi. Tuttavia, è anche associato alle armi, ai razzisti, ai bigotti, ai rednecks ed è oggetto di molti altri stereotipi negativi.

La prima volta che ho visitato il Sud è stato nel 2006, durante un viaggio attraverso il Sud stati Uniti .

Come yankee liberale, volevo che gli stereotipi negativi fossero veri e che le mie convinzioni fossero convalidate. Invece, ho trovato un’incredibile regione di persone disponibili, una campagna punteggiata da dolci colline, fattorie e foreste e cibo abbondante e ricco di sapore. Da Charleston a Nuova Orleans e tutto il resto, il Sud era straordinario.

Ora, nove anni dopo, durante un altro viaggio attraverso il Sud, mi chiedevo se avrebbe suscitato le stesse calde sensazioni. L’America è un paese politicamente più diviso e non sapevo bene cosa aspettarmi.

Il Sud si è spostato politicamente a destra e mi sono interrogato sugli accesi dibattiti su quel presidente, i diritti dei gay, le armi e altro ancora.

Mi sentirei straniero in terra straniera?

Dopo aver trascorso mesi ad esplorare la regione, mi sono reso conto che gli stati del sud, che comprendono una vasta area degli Stati Uniti, non sono culturalmente e politicamente monolitici come lo erano una volta. C'è una varietà prodigiosa qui e la regione mi ha lasciato molte impressioni.

zaino in spalla attraverso il sud-est asiatico

1. Il cibo ti renderà felice

Il cibo gioca un ruolo centrale nella vita del Sud ed è ricco di sapori e diversità. Ogni regione ha le sue specialità: barbecue nel Missouri, Memphis e nella Carolina del Nord; Cibo creolo e ostriche a New Orleans; Cibo cajun sul Bayou; pollo fritto a Nashville; la crescente scena del cibo biologico ad Atlanta; e ristoranti di lusso a Oxford, Mississippi.

Immaginavo il cibo del Sud come un piatto grasso, fritto e pesante. Anche se in gran parte è abbondante, la ricchezza di sapori e varietà era eccezionale. C'è qualcosa per tutti e se soffri la fame durante la visita, è colpa tua.

2. La musica fa girare la regione

La musica è uno stile di vita qui. Il suono della musica dal vivo riempiva l'aria ovunque. Nashville, Memphis e New Orleans sono famosi ritrovi musicali, ma anche le città più piccole hanno una solida scena di musica dal vivo. Dal jazz al country, dal blues al bluegrass, c'è un'anima musicale in questa regione. Ho ballato, suonato e cantato ed è stato meraviglioso.

3. Le persone sono davvero amichevoli

È opinione comune che il Sud sia la patria delle persone più amichevoli del paese. Non sono sicuro di crederci, ma sono d’accordo sul fatto che i meridionali sono certamente amichevoli. Sono allegri, loquaci e incredibilmente disponibili. Gli sconosciuti mi salutavano con la mano, mi chiedevano della mia giornata, si affrettavano a invitarmi a bere qualcosa e in generale facevano uno sforzo per farmi sentire il benvenuto. La gente qui fa dell'ospitalità un'arte.

Inoltre, sembra che abbiano una scorta infinita di tè dolce e non ne ho mai abbastanza!

4. Il paesaggio è stupendo

Il paesaggio meridionale è bello e vario. Le Montagne Fumose sono una vasta e fitta foresta piena di invitanti fiumi, laghi e sentieri. Il bayou della Louisiana è inquietante con alberi coperti di muschio e una calma inquietante. Le colline degli Appalachi si estendono per chilometri boscosi e l'intero delta del Mississippi, con le sue paludi, acquitrini e biodiversità, è meraviglioso. E le spiagge della Florida sono così bianche che brillano.

Potrei trascorrere mesi facendo escursioni ed esplorando tutti i parchi e i fiumi della regione. ( Nota mentale per il sé futuro: Fai quello.)

5. Per capirlo, devi capire il suo passato

Come ex insegnante di storia del liceo (ho insegnato subito dopo il college), ero entusiasta di esplorare le città coloniali e i siti della guerra civile della zona. Città come Natchez , Vicksburg, Nuova Orleans , Savannah, Memphis, Richmond e Charleston hanno contribuito a plasmare il paese e la loro storia e influenza sono importanti per la storia dell'America.

Fu in queste città che nacquero molti leader politici e culturali americani, iniziò la guerra civile, furono vinte e perse battaglie, fu seminata l'ascesa e la caduta della schiavitù e nacquero molti dei più grandi nomi della storia culturale americana.

Queste città e la loro storia aiutano a spiegare molto sull'orgoglio, sulla cultura e sui sentimenti attuali del Sud.

6. È politicamente conservatore

Sebbene Asheville, Nashville, Atlanta, Austin e altre grandi città della regione siano diventate più liberali (grazie in parte a studenti universitari di mentalità aperta, trapianti del Nord e hipster), il resto della regione si è spostato più a destra. recentemente.

Oltre alla musica country, le opzioni radiofoniche sembrano consistere solo in conferenze e musica cristiane o in discorsi radiofonici di destra che avvertono degli immigrati che portano con sé la poliomielite, dei musulmani malvagi e dell'anticristo Obama. Ho sentito molte conversazioni su quel ragazzo (il Presidente) e sui queer. Le grandi città possono essere liberali, ma nel resto del Sud è tanto conservatore quanto conservatore può esserlo.

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7. È razzista (ma non è il razzismo violento degli anni '50)

Ho scoperto che il razzismo nel Sud moderno è più un razzismo improvvisato che un odio profondamente radicato. Si basava su stereotipi che perduravano perché diventavano semplicemente un’abitudine.

Dal proprietario del B&B che ha fatto un commento disinvolto sugli ebrei ai ragazzi di Nashville che hanno parlato dei neri come lavoratori perché è così che vanno le cose, alla gente di Atlanta che prende in giro i gay, ai ragazzi del college in Mississippi che mi raccontano barzellette razziste ( o cantare canzoni razziste sugli autobus ), la maggior parte è sembrata semplicemente sconsiderata.

Se gli fosse stato chiesto se le loro osservazioni fossero pregiudizievoli, probabilmente avrebbero risposto di no, era solo uno scherzo. Ma è comunque molto offensivo.

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Nessuno sembra mettere in discussione queste idee, motivo per cui questi atteggiamenti sembrano persistere. Questo significa che penso che tutti siano profondamente razzisti? No, per niente. Penso che il Sud abbia fatto passi da gigante verso l’uguaglianza e il razzismo sia un problema in molti luoghi. Anche se migliore di prima, è ancora molto diffuso e, con lo spostamento verso la destra politica, non credo che scomparirà presto.

Speravo che questo stereotipo risultasse obsoleto ma purtroppo non è stato così.

Nonostante i suoi difetti, Ad ogni visita imparo ad amare di più la zona . È una delle zone culturalmente più ricche del paese. C’è una ragione per cui le sue città sono in forte espansione.

Vai a visitare la regione, esci dalle città, viaggia attraverso le montagne e fatti strada nelle piccole città. Scoprirai persone amichevoli, cibo paradisiaco, musica straordinaria e un apprezzamento per un ritmo di vita lento.

Il viaggio abbatte le barriere e le idee sbagliate su persone e luoghi. Più viaggi, più capisci le persone (anche quando non sei d’accordo con loro).

Io e il Sud potremmo non essere d’accordo su molte questioni, ma non è questa la regione che gli stereotipi negativi dipingono. È una parte vibrante, vivace, interessante e amichevole del stati Uniti .

E una regione che più persone dovrebbero conoscere.

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