Le 12 migliori cose da fare a Natchez, Mississippi
Con l’espansione dell’economia del cotone del Sud grazie al lavoro degli schiavi all’inizio del 1800, sorsero città per trasportare il cotone sul fiume Mississippi. Nuova Orleans , Memphis, Vicksburg e Natchez sono le quattro città più famose.
Situata in alto sulle scogliere del fiume Mississippi, Natchez, Mississippi, fu fondata dai coloni francesi nel 1716. La posizione strategica difendibile assicurò che sarebbe diventata un centro fondamentale per il commercio.
A metà del XIX secolo, la città attirò i coltivatori del sud, che costruirono palazzi per mostrare la loro vasta ricchezza derivante dal commercio del cotone e della canna da zucchero. Natchez era il luogo in cui i coltivatori venivano per sfuggire al caldo e all'isolamento delle piantagioni. Erano gli Hamptons del Sud, il luogo dove i ricchi si rilassavano e socializzavano.
Non avevo mai sentito parlare di Natchez fino a poche settimane prima della mia visita. Nel frattempo Nashville , Ho incontrato alcuni ragazzi del posto in un bar. Affascinato da i miei programmi di viaggio , mi hanno dato tutte le informazioni possibili sul loro stato d'origine, il Mississippi. Ho accennato al mio desiderio di vedere le case anteguerra.
Quello è Natchez. Se vuoi una casa anteguerra, Natchez è il posto giusto, concordarono.
Quindi, sono andato a Natchez, con le sue dozzine di case anteguerra prima della guerra civile. In qualità di ex insegnante di storia specializzato nell'America pre-guerra civile, ho un interesse significativo per questa parte del paese. Sono affascinato dall’ipocrisia e dalla dualità della società del sud prima della guerra civile.
Da un lato era gentile, educato e formale. Dall’altro, era brutalmente razzista. Le visioni egualitarie del Sud riguardo alla cavalleria, all'uguaglianza e all'onore si estendevano solo a un piccolo segmento della società e non trovavano alcuna ipocrisia nel possedere schiavi, che brutalizzavano senza fine.
( Nota : Risme di saggi e libri hanno approfondito la cultura del sud. Se vuoi saperne di più, dai un'occhiata La guerra civile di Ken Burns E La caduta della casa di Dixie: la guerra civile e la rivoluzione sociale che trasformò il sud .)
Oggi Natchez rimane una città bellissima e molte delle case storiche sono ancora qui. Il sentimento di secessione non è mai stato forte qui e la città si arrese rapidamente all'esercito dell'Unione nel 1862. Pertanto, nessuna delle distruzioni avvenute in altre città si è verificata qui.
Oggigiorno Natchez commercia nel turismo invece che nel cotone. Visitatori delle dimore storiche, circostanti Tracce di Natchez , e il gioco d'azzardo sui battelli fluviali sostiene la piccola città.
Ma le vecchie case sono l’attrazione più grande.
Per gli standard odierni, sono case suburbane nella media. Non ti fermeresti a pensare Wow, Quello è una villa! Ma per quel periodo, queste case erano una testimonianza elaborata della grande ricchezza dei coltivatori, con soffitti alti, intricati disegni di carta da parati e molteplici storie. Erano pieni di porcellane pregiate, tappeti esotici e mobili costosi.
Ci sono più di 20 case a Natchez. Non sono riuscito a vederli tutti, poiché molti sono residenze private. Ma ho visto molto e le seguenti sono le mie dimore storiche preferite da visitare a Natchez:
Longwood
Questa era una delle case più interessanti. Aveva giardini meravigliosi e un design incredibile caratterizzato da un'enorme cupola a forma di cipolla. È la casa ottagonale più grande degli Stati Uniti ed è assolutamente unica.
La costruzione iniziò nel 1859, ma il proprietario morì prima che la maggior parte della casa fosse completata, lasciando l'intero piano superiore incompiuto. La Guerra Civile fermò il resto della costruzione (ad oggi solo una manciata di stanze sono state completate)
Oggi è una delle case più famose di Natchez e puoi visitare la casa e leggere la sua storia. Assicurati di passeggiare anche per i giardini. Sono bellissimi!
Aperto tutti i giorni dalle 9:00 alle 15:00 con tour ogni 30 minuti. L'ingresso costa $ 25 USD.
Palazzo Rosalia
Ho scoperto che questa villa ha gli interni più belli tra le poche case anteguerra che ho visitato. Costruito nel 1823, il suo design era così popolare che ispirò molti altri proprietari di case nella regione a imitare il suo stile neogreco.
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La villa fu costruita per un ricco mediatore di cotone. Nel 1863, dopo la battaglia di Vicksburg, il generale Grant requisì la casa per utilizzarla come quartier generale. Il generale Gresham, che comandò le truppe dell'Unione nella regione dopo Grant, continuò a utilizzare il palazzo come quartier generale per tutta la durata della guerra. All'interno sono presenti anche tutti i tipi di manufatti storici e mobili del XIX secolo.
Oggi, la villa si trova nel registro nazionale dei luoghi storici degli Stati Uniti ed è un punto di riferimento storico nazionale ufficiale degli Stati Uniti.
Aperto tutto l'anno con tour giornalieri a partire dalle 9:00. L'ultimo tour inizia alle 16:00 e i tour durano circa 45-60 minuti. L'ingresso costa $ 20 USD.
Stanton Sala
Stanton Hall e i suoi terreni occupano un intero isolato. Aveva anche i giardini più belli di tutte le case che ho visitato. Costruita nel 1850 (per la misera somma di 83.000 dollari), la casa è una replica dell'antica casa del proprietario originale in Irlanda. Soprannominato Belfast, gli interni sono incredibilmente elaborati, con marmo italiano e lampadari in vetro.
Nel 1890, la tenuta divenne sede dello Stanton College for Young Ladies. Nel 1940, iniziò la sua transizione verso una dimora storica e un museo ed è uno dei registri nazionali dei luoghi storici degli Stati Uniti, nonché l'elenco dei monumenti storici nazionali degli Stati Uniti e l'elenco dei punti di riferimento del Mississippi.
Aperto tutti i giorni. I tour iniziano alle 9:00 e durano 45-60 minuti. L'ultimo tour inizia alle 15:00. L'ingresso costa $ 25 USD.
Palazzo Melrose
Costruita nel 1840, questa villa di 15.000 piedi quadrati rappresenta l'apice del design del revival greco. Progettati da un avvocato e proprietario terriero locale, i mobili originali della casa sono ancora in uso oggi, essendo stati tramandati nei secoli ad ogni successiva vendita della casa. La maggior parte dei mobili risale all'epoca precedente la Guerra Civile.
Negli anni '70, il palazzo fu utilizzato per feste ed eventi elaborati prima di essere trasformato in un museo e in un sito storico. Come molte delle case anteguerra qui, è presente sia nel registro nazionale dei luoghi storici degli Stati Uniti che nell'elenco dei monumenti storici nazionali degli Stati Uniti. La casa e il terreno sono ora gestiti dal servizio del parco nazionale.
Il parco è aperto tutti i giorni, ma la casa è aperta solo dal mercoledì alla domenica dalle 9:00 alle 16:00. L'ingresso costa $ 11 USD.
Altre cose da vedere e da fare a Natchez
Oltre alle case anteguerra, ci sono alcune altre cose da vedere e da fare a Natchez. Ecco i miei suggerimenti sulle migliori cose da fare a Natchez:
1. Il pellegrinaggio a Natchez
Durante il pellegrinaggio di Natchez in primavera tutte le dimore storiche private aprono al pubblico. Le guide in costume (alcune delle quali discendenti dei proprietari originali) spiegano la storia della casa, della loro famiglia e della regione. È il più grande evento annuale della città e ci sono circa 20 case in mostra.
2. Tour dei fantasmi
In una città con una storia così tumultuosa, comprese guerre e schiavitù oppressiva, non c'è da meravigliarsi che a Natchez si possano trovare tutti i tipi di racconti inquietanti e inquietanti. Se sei un fan del paranormale (o vuoi semplicemente fare qualcosa di unico), prova a fare un tour dei fantasmi. Tour dei fantasmi di Natchez offre tour dei fantasmi ogni notte per $ 25 USD. Ascolterai tutto sui racconti inquietanti e spaventosi di Natchez e vedrai un lato della città che manca alla maggior parte dei turisti.
3. Casinò Magnolia Bluffs
Questo casinò si trova sul fiume Mississippi, nel vecchio mulino della città. Il mulino fu aperto nel 1828 e operò fino al 1962, per poi essere acquistato e trasformato in un casinò. È piccolo e un po' datato, ma ha un sacco di slot machine e alcuni giochi da tavolo, e la vista sul fiume è pittoresca.
4. Basilica di Santa Maria
Questa chiesa fu costruita nel 1842 e ci vollero più di quarant'anni per essere completata. Mentre l'esterno è un po' semplice, l'interno elaborato è bellissimo, con vetrate colorate, statue e uno spazioso soffitto a volta. Anche l'organo originale del 1882 è ancora in uso. È presente nel Registro nazionale dei luoghi storici (l'elenco ufficiale dei luoghi ritenuti meritevoli di conservazione dal governo federale).
5. Il tumulo di smeraldo
Questa collina sacra sembra proprio un pentagono piatto ed erboso. Tuttavia, una volta era un luogo sacro ben arredato. Costruito tra il XIII e il XVII secolo, era un luogo di culto elevato per i nativi americani Plaquemine. Il tumulo stesso copre otto acri. Strutture cerimoniali in pietra si trovavano in cima al tumulo, che è alto 65 piedi, anche se oggi è vuoto. Nelle vicinanze sono stati trovati tutti i tipi di ossa di animali, portando i ricercatori a credere che fosse il luogo di attività religiose o sacre. Il tumulo è aperto al pubblico gratuitamente tutti i giorni dalle 8:00 alle 17:00.
6. La Taverna del Re
Visita la Taverna del Re, costruita nel 1769 ed è l'edificio più antico della città (e, secondo la leggenda, il più infestato). Dopo la guerra rivoluzionaria fu utilizzato come locanda e taverna, nonché come luogo di consegna della posta cittadina. Fino allo sviluppo del battello a vapore, la taverna si affidava sia ai conducenti dei pullman che ai fuorilegge che si fermavano tra un viaggio e l'altro. Quando l'invenzione del battello a vapore rese i viaggi nella regione più sicuri, gli affari diminuirono e alla fine il battello fu venduto.
Il ristorante è ora chiuso, ma è ancora possibile visitare l'edificio e si dice che i nuovi proprietari abbiano intenzione di offrire lezioni di mixology in futuro.
7. Natchez Trace Parkway
Goditi i grandi spazi aperti pianificando un'avventura lungo questo percorso storico a Natchez. La strada è stata utilizzata per secoli da nativi americani, coloni e soldati. È il luogo perfetto per fuggire nella natura durante il tuo viaggio e ammirare scenari epici come foreste e cascate. La zona è famosa per il ciclismo, l'escursionismo, la pesca e il campeggio. Se sei in zona solo per un breve periodo, assicurati di risparmiare almeno qualche ora per un giro panoramico.
8. Museo Natchez di storia e cultura afroamericana
Questo museo è stato inaugurato nel 1991 e mette in evidenza informazioni sulla storia afroamericana negli Stati Uniti meridionali. Il museo, gestito dalla Natchez Association for the Preservation of Afro-American Culture, cerca di mostrare il patrimonio culturale e i contributi degli afroamericani dal 1700 ai giorni nostri.
Aperto dal lunedì al venerdì dalle 10:00 alle 16:30 e il sabato dalle 10:00 alle 14:00. L'ingresso è gratuito.
Per una mappa della zona e i siti suggeriti da includere nel tuo tour autoguidato della città, dai un'occhiata a questo tour gratuito da Visit Natchez .
***Natchez è bello ed elegante. Mi piaceva passeggiare per le strade, ammirare le bellissime case e sedermi nel parco mentre il sole tramontava sul Mississippi. È stato il momento clou del mio viaggio nello stato.
Uno svantaggio della città è che è costosa. Ci sono pochissime opzioni Airbnb e le stanze private costano almeno $ 100 USD a notte. Per un hotel economico, stai cercando almeno $ 80 USD a notte. (Naturalmente, se vuoi spendere una fortuna, puoi anche soggiornare in alcune delle case storiche qui, poiché molte sono state convertite in B&B. Ma aspettati di spendere almeno $ 155-190 USD a notte per quelle.)
Ma, mentre l’alloggio è costoso, cibo e bevande sono relativamente economici, quindi puoi bilanciare il tutto.
Natchez potrebbe non essere una destinazione di viaggio economica, ma se stai cercando di conoscere la storia americana, vedere bellissime case e visitare una destinazione fuori dai sentieri battuti per la maggior parte dei viaggiatori (i visitatori qui tendono a provenire dalla regione circostante), visita Natchez. Non rimarrai deluso.
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