L’ecoturismo è davvero ecologico?

C’è una tendenza nel settore dei viaggi che ha preso molto piede negli ultimi anni. Questa tendenza si chiama ecoturismo. Dato che il benessere ambientale e la sostenibilità sono diventati più importanti per le persone negli ultimi dieci anni (e soprattutto negli ultimi due anni), le compagnie di viaggio di tutto il mondo stanno cercando di trarre profitto dalla volontà delle persone di spendere grandi quantità di denaro in nome della salvaguardia ambientale. protezione. In gran parte si tratta di greenwashing, ovvero di tentativi insinceri ed eccessivamente pubblicizzati di essere considerati verdi. L’industria dei viaggi non è rimasta immune da questa tendenza e molte aziende ora pubblicizzano le proprie credenziali ambientali nel tentativo di attirare clienti e creare un’immagine positiva.

C'è da chiederselo, però quanto è rispettoso dell'ambiente l'ecoturismo ? L’ecoturismo è definito come:

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Connettere conservazione, comunità e viaggi sostenibili. Ciò significa che coloro che implementano e partecipano ad attività turistiche responsabili dovrebbero seguire i seguenti principi di ecoturismo: ridurre al minimo l’impatto, creare consapevolezza e rispetto ambientale e culturale, fornire esperienze positive sia ai visitatori che agli ospitanti, fornire benefici finanziari diretti per la conservazione, fornire finanziamenti benefici e responsabilizzazione per la popolazione locale e aumentare la sensibilità verso il clima politico, ambientale e sociale dei paesi ospitanti.

Ma quante aziende sono davvero all’altezza di questo? Quanto di questo è davvero greenwashing? Se dovessi dare un numero, e lo farò, direi che almeno il 70% di esso è semplicemente greenwashing. Il Marriott o altri resort potrebbero parlare del loro impegno nel ridurre i rifiuti utilizzando carta igienica riciclata e soffioni a basso flusso, ma hanno enormi mega-hotel. La natura dei loro hotel fa sì che non saranno mai veramente rispettosi dell’ambiente, a meno che non ricostruiscano il posto da zero. E la maggior parte dei loro clienti non sopporterebbe prezzi più alti per compensare i costi di capitale necessari per l’aggiornamento per essere eco-friendly. Puoi compensare le tue emissioni di carbonio con Qantas ma, se vuoi davvero ridurre la tua impronta ecologica, non volerai. E se guardi gli hotel e i tour più rispettosi dell’ambiente, sono anche i più costosi. A quanto pare, l’ecoturismo è solo per i ricchi.

Le aziende pubblicizzano il modo in cui stanno diventando ecologici per salvare l’ambiente, ma apportano solo cambiamenti incrementali progettati per farci sentire bene. Poche aziende effettuano investimenti di capitale per cambiare veramente il proprio modello di business, soprattutto quelle del settore del turismo. È più facile cambiare la carta igienica che cambiare il modo in cui progetti i tuoi futuri hotel. Dubito che molte crociere dispongano di sistemi di acque grigie al 100%.

E l’impegno per le culture locali? Ad eccezione di alcuni tour operator (come Viaggio intrepido ) raramente si vedono aziende che cercano di aiutare le comunità locali in modo significativo. Organizzano grandi tour con personale locale sottopagato ed esportano molti soldi al quartier generale invece di mantenerli nell’economia locale. Chiedi alla maggior parte dei facchini sul Cammino degli Inca come vengono trattati e non troverai una risposta favorevole. Solo perché assumono personale locale non significa che stanno restituendo qualcosa alla comunità per aiutarla a crescere.

Gli eco-tour si promuovono come un modo a basso impatto ambientale, rispettoso dell'ambiente e della comunità per vedere il mondo. Vedere l'amazzone O Patagonia senza avere un grande impatto ambientale. Guarda l'Antartide senza lasciare alcun impatto. I turisti arrivano, imparano qualcosa sulla cultura locale e poi se ne vanno, contenti della consapevolezza di aver aiutato l’ambiente. Ma la realtà è che le grandi aziende ti coinvolgono, ti fanno sentire bene con te stesso e portano a casa tutti i profitti.

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Vedo promesse e speranze turismo sostenibile . Per me questo è diverso dall’ecoturismo. L’ecoturismo per me significa non danneggiare l’ambiente e fornire un po’ di istruzione, ma il turismo sostenibile significa vivere e crescere con l’ambiente e le culture locali. Questo non lo trovi nelle grandi aziende. Potrebbero cambiare una lampadina e ridurre gli sprechi, ma lo considereresti davvero sostenibile?

Il turismo sostenibile richiede un nuovo modo di pensare, e questo lo trovi soprattutto con operatori di piccola scala . Questi operatori modificano la propria struttura aziendale in modo da avere il minor impatto possibile sull'ambiente. Acquistano beni locali, utilizzano servizi locali, trattano bene i propri dipendenti, utilizzano poche risorse e si sforzano di aiutare a ricostruire l’ambiente e ad educare i turisti. Stanno lavorando per avere un impatto invece di contribuire overtourism .

Questo è un aspetto molto più promettente della tendenza dell’ecoturismo. Partecipando a iniziative locali che migliorano l'ambiente invece di limitarsi a un semplice tour greenwashing per sentirsi bene, si contribuisce in modo più sostanziale alla protezione dell'ambiente. Credo che la tendenza dell’ecoturismo sia destinata a durare e questa è sicuramente una buona cosa. Tuttavia, affinché possa avere un impatto molto maggiore, è necessario concentrarsi non solo sull’utilizzo di meno carta igienica, ma anche su iniziative locali sostenibili che aiutino le aziende a crescere e a curare l’ambiente.

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