Imparare a vivere come una persona del posto in Francia

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All'inizio di quest'anno sono andato a Parigi .

Il mio obiettivo? visitare Parigi attraverso l'obiettivo degli anni '20. ne ho scritto come viaggiare a tema può ravvivare e aggiungere concentrazione al tuo viaggio. Restringere la tua attenzione ti aiuta ad andare più in profondità, oltre i normali siti turistici.

Il mese scorso sono tornato a Francia e ancora una volta volevo viaggiare con un tema. Ma, invece di concentrarmi solo sulle attrazioni dell’età del jazz, mangiare cibo francese, visitare musei d’arte moderna, bere nei bar che iniziano con la lettera Q o qualsiasi altra cosa, il mio tema sarebbe uno stile di viaggio, qualcosa di un po’ più ampio.

Viaggerei usando soltanto (almeno quando possibile) l’economia della condivisione , il termine dato alla pletora di siti web progettati per mettere in contatto i viaggiatori con la gente del posto, offrire esperienze più uniche e rendere i viaggi più convenienti.

Sebbene abbia già utilizzato spesso la condivisione dell'economia (ne sono un grande fan), non è mai stata l'obiettivo principale del mio intero viaggio. Di solito aggiungo alcune attività mentre sono un normale turista che vede le principali attrazioni.

Ma questo viaggio sarebbe stato diverso.

Il mio piano era fare affidamento su Airbnb per l'alloggio, Couchsurf per gli incontri, BlaBlaCar per il trasporto, MangiaCon per i pasti e programmi di accoglienza (programmi gestiti da enti turistici che ti mettono in contatto con una guida locale) per le attività.

Volevo uscire dai percorsi turistici, incontrare più gente del posto e (si spera) saperne di più su un paese che amo così tanto.

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Ma mi chiedevo anche: sarebbe questo il modo migliore per incontrare persone? Quanto è davvero più economico utilizzare solo la sharing economy? Ci sarebbe più lavoro? Mi piacerebbe utilizzare sempre la sharing economy?

Quindi, con queste domande in mente, mi sono ritrovato ad aspettare all'angolo di una strada in una sezione casuale di Parigi per Justine, la mia autista BlaBlaCar, per il viaggio di un'ora fino a Orléans.

Ero un po' nervoso. Non per il posto in cui mi trovavo, ma perché tutte le sue risposte ai miei messaggi erano state in francese, ed ero preoccupata che alla fine non avremmo parlato molto. Avevo ragione. Dopo aver fatto qualche chiacchierata iniziale con lei e l'altro pilota, abbiamo esaurito il loro inglese e il mio francese e loro si sono limitati a parlare francese tra loro mentre io seppellivo il naso in un libro. Non posso biasimarli però. È molto più facile parlare nella tua lingua madre che afferrare le parole in una lingua che non conosci bene.

Quindi il mio viaggio di due settimane con la sharing economy non è iniziato con un entusiasmante botto sociale, ma con un semplice, educato piagnucolio.

Il resto delle due settimane? I risultati sono stati contrastanti (e dipendevano molto dal servizio che stavo utilizzando).

A Orléans, i miei host di Airbnb erano giovani grafici, super accomodanti, disponibili e avevano un'eccellente selezione di tè. Tuttavia, parlavano poco inglese, non erano così entusiasti di uscire e per lo più mi lasciavano in pace. Ma la loro casa era bellissima. Vivevano in una vecchia casa medievale e adoravo gli antichi pavimenti in legno, le travi a vista e la piccola scala che dava al luogo un vero senso di storia.

A Tours, ho lasciato velocemente il mio primo posto (fumavano) e mi sono ritrovata con Anne Marie e Patrick, una coppia di anziani che ha dimostrato che la terza volta è spesso quella che fa il fascino. Mi hanno preparato la colazione (inclusa l'aggiunta di una candela al mio croissant il giorno del mio compleanno) ed erano incredibilmente cordiali ed educati. Ci siamo scambiati storie (sono tornati di recente da un viaggio negli Stati Uniti ed erano innamorati della banconota da $ 2, di Whole Foods e dei parchi nazionali) e abbiamo riso davanti a una bottiglia di vino condivisa.

Per me, incarnavano cosa Airbnb è davvero importante e ho finito per prolungare il mio soggiorno con loro.

In ogni destinazione (e sono andato in molte), ho avviato l'app Couchsurfing, ma spesso non ho trovato nessuno con cui uscire. A Orléans, Bloise e Amboise non c'era nessuno sull'app.

A volte Couchsurf richiede un approccio “shotgun”, quindi ho praticamente inviato e-mail a circa una dozzina di host a Tours per vedere chi voleva uscire e ho finito per incontrare due persone per un drink.

A Lione ho avuto molta più fortuna (dopo tutto è la seconda città più grande della Francia). L'app mostrava sempre attività e persone interessate agli incontri. Ho cenato con alcune persone, bevuto con un altro piccolo gruppo e ho trascorso una giornata al parco con ancora più persone. Ho incontrato uno psicologo locale, un neolaureato in tournée nel suo paese, un rifugiato siriano di Aleppo (che ho trovato un'esperienza illuminante e molto deprimente), un danese divertente e un turista giapponese che voleva fare l'agricoltore. . Hanno riempito il mio tempo con risate, divertimento e intuizioni.

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Le app per la condivisione dei pasti erano incostanti. Mangia con, Buon Appetour , VizEat (che ora è fuso con EatWith) e AirDine (che ora ha chiuso) sono sempre tornati vuoti nelle città più piccole. Semplicemente non c'erano host.

Alla fine ho trovato due ospiti dell'ultimo minuto su VizEat a Lione: uno, un musicista jazz, mi ha cucinato un hamburger fantastico e l'altro, un ragazzo tailandese e il suo ragazzo, hanno preparato del delizioso cibo tailandese.

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In termini di ricerca di cose divertenti da fare, Vayable (che da allora ha chiuso) non ha prodotto risultati. Mi sono anche ramificato in altri siti, ad esempio Con la gente del posto E Esperienze Airbnb , ma anche quelli erano tutti sciocchezze.

Sono rimasto a fare il turista tradizionale, anche se ho trascorso la mia ultima mattinata a Lione passeggiando con un insegnante in pensione dell' Programma di saluto globale .

Per quanto riguarda i trasporti, ho utilizzato BlaBlaCar tre volte. Dopo alcuni convenevoli all'autista in un terribile francese e inglese, o dopo aver provato a parlare in spagnolo (una lingua ponte con alcuni autisti, dato che io non parlavo francese e loro non parlavano inglese), la conversazione in genere diventava silenziosa mentre l'autista e il loro i passeggeri parlavano tra loro in francese e mi sono ritrovato a fissare fuori dal finestrino o un libro.

Quando ho lasciato Lione per tornare negli Stati Uniti, ho iniziato ad avere sentimenti contrastanti riguardo alla sharing economy.

Innanzitutto non è conveniente. Hai a che fare con persone, non con aziende, e le persone fanno emergere cose. La vita si mette in mezzo, quindi puoi incontrare cancellazioni, ritardi, rifiuti e orari di riunione strani. Non è semplice come fare il check-in in un ostello o in un hotel o semplicemente acquistare un biglietto per il treno. Devi aggirare gli orari delle persone, il che spesso può farti sprecare gran parte della tua giornata.

In secondo luogo, non è sempre più economico. Sebbene BlaBlaCar e Airbnb fossero molto più economici rispetto agli alloggi e ai trasporti tradizionali, i pasti elencati tendevano a costare il 30% o più rispetto a quelli offerti in un ristorante. E anche i tour elencati erano piuttosto costosi, spesso rivaleggiando con le compagnie di tour tradizionali. Anche se c'erano pasti o attività strane a buon mercato (anche se mai disponibili), il denaro risparmiato utilizzando Airbnb o BlaBlaCar è stato divorato (gioco di parole) da VizEat.

Terzo, è incostante. Ogni volta che attraversavamo una città più piccola (o anche una di medie dimensioni), avviavo le app per vedere cosa stava succedendo e... i grilli. Ad essere onesti, probabilmente avrei avuto più fortuna se avessi contattato in anticipo più host (almeno su Couchsurfing).

Infine, è molto dispendioso in termini di tempo ricercare decine di servizi di rideshare, host di pasti, tour, host ed eventi di Couchsurfing ed annunci Airbnb. Probabilmente ho trascorso otto ore buone in tutto a fare ricerche su tutto. Una cosa è prenotare una o due cose utilizzando la sharing economy; un'altra è dover esaminare centinaia di potenziali host, pasti, attività e luoghi di ritrovo di Couchsurfing ogni giorno.

Nota a margine : Una cosa che non mi è piaciuta particolarmente di BlaBlaCar sono state le autostrade. Lo avevo immaginato come un ottimo modo per parlare (no) e vedere la campagna (no). Dato che la maggior parte delle persone va dal punto A al punto B e ha fretta, preferisce restare sulle autostrade. Questo non vuol dire che ciò accada continuamente, ma mi sono piaciuti di più i treni perché ho potuto vedere più zone della campagna.

Dopo aver utilizzato la sharing economy per due settimane, non credo che dedicherei così tanto un altro viaggio a farlo. Puoi contare su di me per BlaBlaCar quando mi trovo in paesi costosi e nelle principali città (anche se proverei anche a trovare autisti che parlino inglese), l'app Couchsurfing continuerà a vivere sul mio telefono (la funzione Hangout è dorata) , e userò EatWith nelle città più grandi poiché hanno portato ad alcune esperienze straordinarie (un conduttore di VizEat mi ha portato a un concerto jazz hip-hop francese e l'altro è stato semplicemente dannatamente amichevole - e tailandese, quindi abbiamo legato su questo! ).

Airbnb è incostante . Lo uso ancora, ma sono molto più esigente riguardo a dove soggiorno e al tipo di alloggio che scelgo.

Inoltre, non sono pronto a dichiarare completamente più costosi i servizi di condivisione dei pasti e di attività. Potrebbero essere più economici in altre destinazioni. Sono necessarie ulteriori ricerche.

Ma, alla fine, la sharing economy non è la panacea che pensavo fosse e presenta ancora alcuni problemi di crescita (dovrebbe esserci una penalità per gli host che cancellano all’ultimo minuto, non viceversa!). Non dedicherò molto tempo alla ricerca e al tentativo di trovare host o eventi. Il tempo che trascorrevo seduto al computer sarebbe stato meglio utilizzato fuori a fare qualcosa.

Eppure, nonostante tutti i suoi difetti, la sharing economy resta un modo interessante per viaggiare e incontrare gente del posto. Potrei non dedicargli di nuovo un intero viaggio, ma non c'è modo di abbandonarlo completamente.

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