Sperimentare la cultura locale cambogiana sull'isola di Bamboo

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La settimana scorsa ho seguito il mio consiglio di non perdere tempo e ho trascorso i miei ultimi giorni in Cambogia sull'isolata Bamboo Island. Sono felice di averlo fatto: si è rivelato essere il momento clou del mio viaggio e il mio primo sguardo alla cultura Khmer (cambogiana).

Bamboo Island si trova a un’ora dalla costa meridionale del paese, vicino alla città di Sihanoukville (dove sono stato il mese scorso). È una piccola isola che puoi attraversare in 10 minuti e ha solo due spiagge. Non c'è molto snorkeling qui. Non c'è Internet. Nessuna elettricità tranne dalle 18:00 alle 23:00. Niente acqua calda. Nessun fan. Ci sei solo tu, la spiaggia, un buon libro e una manciata di altre persone (ci sono solo dieci bungalow).

Ho passato le mie giornate in spiaggia, ho fatto una serata di poesia freestyle, il limbo, e mi sono aggiornato sull'ultima stagione di I Griffin . Dopo alcuni mesi stressanti passati a scrivere cercando di rispettare la scadenza del mio libro, era proprio quello di cui avevo bisogno.

Ma quello che mi è piaciuto di più è stata la notte con i cambogiani sull'isola. Ero venuto sull'isola con due amici perché conoscevano il direttore dell'hotel e lui stava organizzando una festa di inaugurazione del bungalow per festeggiare il suo bungalow appena costruito. Sarebbero lui, lo staff locale e noi.

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Dopo che il personale della cucina ebbe servito l'altro ospite, chiuse presto e andammo tutti nel nuovo bungalow per mangiare e bere. Ho mangiato... e ne ho mangiato ancora un po'. Continuavano a mettermi il cibo nel piatto e le bevande in mano. Piatti al curry furono versati nel mio piatto, riempiendomi la bocca di fuoco, spezie e parti di pollo sconosciute. Mi è stato passato del gustoso pesce barbecue. C'erano anche calamari, gamberi e verdure alla griglia.

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Sono rimasto colpito da come le diverse culture al di fuori dell'Occidente sembrano sempre mangiare. Come gran parte del mondo, la gente del posto Cambogia godere del cibo in comune. Si mette giù un telo, si tirano fuori i piatti e si mettono al centro, e tutti si siedono a gambe incrociate attorno al tavolo, prendendo quello che vogliono. Non esiste il mio piatto o il tuo piatto. Il mio piatto o il tuo piatto. È un’esperienza comunitaria condivisa.

Tornati a casa, ordiniamo tutti il ​​nostro piatto. Non c'è condivisione. È un modo solitario per ciascuno, il che sembra tipico data la nostra natura solitaria. A ovest c’è il mio. Qui c'era solo il nostro.

Sono rimasto colpito non solo da come mangiavano, ma anche da cosa mangiavano. Come in molte comunità rurali che ho visitato, qui nulla viene sprecato. I calamari vengono cotti interi, la testa dei gamberi viene mangiata e nessuna parte del pollo rimane inutilizzata. Questo non è esclusivo della cultura cambogiana; avviene in tutto il mondo ed è in netto contrasto con lo spreco dell’Occidente. Tutto ciò che mangiamo è ingrandito e buttato via. Se non è perfetto o è considerato scadente, viene buttato via. Sprecato anche se va benissimo.

Potrei parlare poeticamente di questo, indovinando il grande significato della società, della cultura e dei valori dal modo in cui le persone mangiano. Non lo farò però; invece, dirò semplicemente che sedermi, guardare i Khmer mangiare, parlare, ridere e portarmi nella loro comunità è stata un'esperienza felice e gioiosa.

Dopo cena, quando i piatti furono portati via, la musica aumentò e la gente del posto si esibì in danze tradizionali. Non per i turisti ma per il gusto di farlo. La danza Khmer prevede molti movimenti lenti delle mani, rotazione delle dita e grazia. Tutti sono stati sollevati da terra e a me e ai miei amici è stato insegnato a ballare. Abbiamo seguito i cambogiani mentre ci davano istruzioni; non potendo parlare Khmer, abbiamo semplicemente imparato seguendo. Non c'era nessuno a dire sinistra, destra, sinistra, quindi abbiamo fatto del nostro meglio per tenere il passo. Nota: Sono davvero pessimo nella danza Khmer.

Mentre la notte continuava, ho imparato alcune frasi khmer di base, sono diventato amico di uno dei barcaioli e ho bevuto un po' di liquore khmer davvero pessimo con uno dei cuochi.

Se avessi seguito i miei piani originali, sarei stato sull'isola settimane fa, ma non avrei conosciuto il manager, essendogli stato presentato solo di recente tramite i miei amici sulla terraferma. Anche se ci fosse stata un’altra festa, non sarei stato invitato. Rimanere bloccato a Sihanoukville mi ha dato la possibilità di trascorrere del tempo con la gente del posto in un modo che altrimenti non avrei potuto fare.

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Il tempo trascorso su Bamboo mi ha ricordato ciò che ho imparato Grecia , Bangkok , Amsterdam , e innumerevoli altri posti in cui sono rimasto bloccato: la cultura si mostra solo nel tempo.

Come viaggiatori, ci muoviamo molto. Grattiamo le superfici ma non stacchiamo mai gli strati della cipolla. C'è solo un certo limite che puoi fare in pochi giorni. Se vuoi davvero comprendere un luogo a un livello più profondo, a un certo punto devi semplicemente fermarti, restare fermo e immergerti nel tuo ambiente.

popolo dello Sri Lanka

Anche se questo significa perdere altri posti che avresti voluto visitare.

Quindi immagino che in questo senso il mese che ho trascorso chiuso nella mia stanza non sia stato una perdita di tempo che mi è costata il viaggio in Laos E Malaysia . Quel mese faceva parte del viaggio verso conoscere la Cambogia un po' più profondamente.

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