Questa non è la Colombia dei tuoi genitori
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Il passato travagliato della Colombia – cartelli, paramilitari, povertà, piccola criminalità – getta una lunga ombra che arriva ancora oggi. La nazione è ancora vista da molti come un luogo dove il pericolo è in agguato dietro ogni angolo.*
Essendo cresciuto ascoltando storie di signori della droga, rapimenti, omicidi e rapine, questi fantasmi infestavano la mia mente mentre mi preparavo a visitare il paese.
La Colombia sarebbe stata al sicuro? Devo portare i miei dispositivi elettronici?
andando .com
Le storie e le immagini con cui cresciamo non ci lasciano facilmente. Scivolano nei recessi della nostra mente e aspettano lì, pronti a tornare in prima linea e sussurrarci la paura nelle orecchie.
Anche se sapevo il contrario, la vecchia immagine di Colombia - nato da decenni di bombardamento mediatico - continuava a circondarmi mentre atterravo Medellín .
È evaporato rapidamente una volta che mi sono confrontato con la realtà.
La storia colombiana è proprio questo: storia.
Sì, ci sono ancora molti problemi: il traffico di droga è ancora forte, i paramilitari esistono ancora e la piccola criminalità è un grosso problema. Il tasso di omicidi, pur essendo diminuito drasticamente nell’ultimo decennio, era ancora di 11.781 nel 2017, e la microcriminalità e le rapine a mano armata sono ancora all'ordine del giorno , con oltre 200.000 rapine a mano armata nel paese nel 2018.
La gente del posto spesso mi consigliava di non uscire in certe zone di notte e di stare molto attento con le mie cose. Ci sono ancora problemi con i paramilitari (c'è stato un attentato da parte dell'Esercito di Liberazione Nazionale, un gruppo paramilitare radicale, mentre ero lì). La disuguaglianza dei redditi è elevata. La povertà è diffusa. Circa il 35% della popolazione vive al di sotto della soglia di povertà.
La Colombia non è perfetta. Sta ancora crescendo, si sta ancora sviluppando e sta ancora cercando di scacciare la lunga ombra del suo passato travagliato.
Ma i tempi dei grandi cartelli sono finiti e la maggior parte dei paramilitari ha stipulato accordi di pace con il governo. I crimini più gravi diminuiscono ogni anno. Dai tempi del cartello i rapimenti sono diminuiti del 92%. negli ultimi due decenni gli omicidi sono diminuiti di circa il 50%. .
Anche i tassi di povertà sono diminuiti. Dal 2002, quando il governo ha iniziato a monitorare tali statistiche, il tasso di povertà nel paese è sceso da quasi il 50% al 35%. Inoltre, dal 1980 il PIL pro capite è aumentato di quasi cinque volte.
Lentamente ma inesorabilmente le cose stanno migliorando.
In aumento anche il turismo da tutto il mondo raddoppiando rispetto al 2010 .
Gli stranieri si trasferiscono lì in massa ( La Colombia riceve un nuovo immigrato ogni 18 minuti ). Il paese è anche un hub per nomadi digitali e aziende tecnologiche come WeWork, Facebook e Google. Sta facendo grandi passi avanti, dissipando in generale i preconcetti dei visitatori.
Il pericolo non è più in agguato dietro ogni angolo come in passato. Questo è un paese in movimento e la sua gente desidera ardentemente liberarsi del proprio passato.
Questa non è la Colombia dei nostri genitori.
Perfino mio padre, che era sicuro che sarei stato rapito, dopo aver visto le mie foto ha commentato che non era per niente come pensava che fosse.
Il paese ha costantemente spazzato via tutte le mie aspettative. Le persone erano curiose, amichevoli, cordiali e disponibili. Ho avuto delle conversazioni interessanti con studenti e autisti Uber (mi sono legato con uno grazie alla musica classica e con un altro grazie al nostro comune amore per il libro I 5 linguaggi dell'amore ). Colombiani che ho conosciuto Cartagena mi ha portato fuori e mi ha trattato come se fossimo amici da sempre. Ho avuto innumerevoli altri incontri positivi con persone che sembravano generalmente felici di mostrare il loro paese ai visitatori.
Le infrastrutture rivaleggiavano con quelle dei paesi avanzati Europa . Seriamente, le strade, le cabinovie stile sci che portano in montagna, le metropolitane, le linee veloci degli autobus, i tram – vorrei solo che stati Uniti aveva un sistema così completo.
La scena culinaria, con una gastronomia di alta classe ovunque, mescolata a incredibili ristoranti piccoli e venditori ambulanti di ceviche e frullati di frutta, è una delle più eclettiche e all'avanguardia della regione.
E con il Wi-Fi velocissimo e tantissimi bar, lavorare lì è stato un gioco da ragazzi.
La Colombia è ricca di cose da fare e da vedere, dalle bellissime città coloniali come Popayán e Cartagena a città vivaci come Bogotà e Medellín, da ballare a Cali al Viaggio nella Città Perduta, da le spiagge del nord alle escursioni nella regione del caffè, dal deserto di Tatacoa alle rovine di San Agustín.
Pensavo che trascorrere sei settimane lì mi avrebbe permesso di scavare un po’ più a fondo, ma anche con tutto quel tempo, riuscivo a malapena a scalfire la superficie.
La Colombia non è Shangri-La.
Ma è dannatamente vicino.
Potrebbe essere un cliché dirlo, ma non vedo l’ora di tornarci. La Colombia è stata una delle migliori destinazioni che ho visitato negli ultimi anni. Gli do un 11 su 10.
Non posso parlarne abbastanza bene.
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quanti giorni per Bangkok?
* Non intendo solo negli Stati Uniti. La Colombia è diventata incredibilmente popolare tra i viaggiatori olandesi grazie a un popolare programma televisivo che si svolge qui. Ma molti mi hanno detto che i residenti olandesi più anziani chiedono ancora: perché vai in Colombia? È pericoloso. I vecchi modelli sono duri a morire... non importa dove ti trovi nel mondo.