Utilizzo di punti e miglia in Australia e Nuova Zelanda

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Come sai, sono un grande, grande fan della raccolta di punti e miglia per viaggi gratuiti. Mi consente di guadagnare voli, hotel e altri fantastici vantaggi di viaggio gratuiti. Guadagno più di un milione di punti all'anno e risparmia molte migliaia di dollari in spese di viaggio!

Uno dei vantaggi di essere un viaggiatore dal Nord America è che abbiamo tanti modi per farlo. Ma, anche se i nordamericani hanno più opzioni rispetto agli altri, il gioco dei punti e delle miglia non è limitato solo agli Stati Uniti. Oggi intervisto Keith Mason di PointHacks AU . Keith è il principale esperto sull'utilizzo di punti e miglia in Australia e Nuova Zelanda. In questa intervista condivide i suoi consigli su come accumulare punti in miglia nelle terre dell'Australia!

Nomadic Matt: Raccontaci di te.
Keith Mason: Sono originario del Regno Unito, ma ora vivo lì Sydney . Circa cinque anni fa, quando è nato il mio primo figlio, volevo visitare la mia famiglia Europa e ho pensato che dovesse esserci un modo per assicurarmi di non finire per viaggiare in economy per tutto il percorso.

Ho fatto delle ricerche approfondite su questo viaggio e ho finito per usare i punti per portare noi tre in classe Economy o Business Premium per un itinerario intorno al mondo , senza pagare più di quanto avremmo dovuto per l’economia.

Nel processo, mi sono reso conto che molte delle informazioni disponibili per qualcuno in Australia il desiderio di saperne di più sull'accumulo e l'utilizzo dei punti veniva sepolto nei forum o più rilevante per i viaggiatori d'oltremare.

Il mio lavoro quotidiano consisteva nel creare e gestire siti Web, quindi ho iniziato Punti Hack è stato un passo logico successivo – e ora è il mio lavoro a tempo pieno, il che è sorprendente!

Ci sono alcuni ottimi siti di notizie là fuori, a livello locale e globale, che coprono le ultime rotte, notizie sulle compagnie aeree e speculazioni, quindi non proviamo a farlo. Invece, abbiamo creato una grande quantità di guide per frequent flyer e programmi a premi per guadagnare e utilizzare per noi le valute principali. E mentre ci concentriamo su Australia E Nuova Zelanda , molte delle nostre guide saranno utili anche per le persone al di fuori dell'Australia.

Negli Stati Uniti abbiamo tantissime carte premio di viaggio. Com’è il settore in Australia e Nuova Zelanda?
Immagino che ci siano due modi per guardare a questa domanda: quali sono le opportunità quando si tratta di guadagnare e utilizzare i punti in modo efficace e quali sono le informazioni offerte per aiutarti a farlo?

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In termini di opportunità, ci sono un sacco. È un mercato maturo. Qantas ha la metà dei membri frequent flyer della popolazione totale del paese (quanti di questi sono attivi, non lo so!), un programma frequent flyer molto avanzato e redditizio e un ottimo e generalmente molto amato e ben organizzato programma frequent flyer. -noto marchio.

Hanno anche stretto accordi con quasi tutte le banche là fuori, quindi esiste un vasto numero di carte di credito a marchio Qantas. La concorrenza tra banche e rivenditori è generalmente buona, quindi, sebbene ci siano solo un paio di compagnie aeree locali e programmi frequent flyer, i consumatori hanno una serie di opzioni per guadagnare punti.

Dal punto di vista del riscatto, Qantas e Velocity sono ovviamente gli attori chiave e, per la maggior parte, i punti scottanti comportano molte commissioni e supplementi imposti dal vettore. L’utilizzo dei punti per un volo economico verso gli Stati Uniti, ad esempio, potrebbe aggiungere $ 500-700 in commissioni su quella che altrimenti sarebbe una tariffa in contanti di $ 1.200.

Questa è una lamentela comune, ma è la prima cosa di cui ti rendi conto e, si spera, di cui tieni conto quando giochi al gioco a punti qui. Ciò significa che è ancora più importante continuare a risparmiare punti per le cabine premium per trarne il massimo valore: riscattare punti per viaggi in Economy con entrambi i programmi raramente è un grande valore.

Esistono alcuni valori anomali e opzioni nascoste per ridurre al minimo le commissioni, e questa è una delle cose su cui cerchiamo di evidenziare Punti Hack quando possiamo. Ad esempio, utilizzando i punti Qantas sui voli operati da American Airlines verso gli Stati Uniti, le tasse e le spese sono praticamente nulle. Lo stesso vale anche per l'utilizzo dei punti Qantas su Fiji Airways verso gli Stati Uniti.

Detto questo, ogni australiano disposto a distogliere lo sguardo da una carta collegata a Qantas ha un sacco di accesso ai programmi frequent flyer all'estero dai programmi a punti flessibili delle varie banche - Membership Rewards è un attore chiave qui . Ciò pone Asia Miles e KrisFlyer saldamente sulla mappa per coloro che guadagnano punti dalle spese e dai bonus con carta di credito.

In Nuova Zelanda, il mercato è abbastanza diverso: le opportunità di accumulo e riscatto dei punti sembrano essere molto meno redditizie, con il programma basato sulle entrate di Air New Zealand che attira molta attenzione da parte dei consumatori e fedeltà al marchio.

Qual è il modo n. 1 per guadagnare punti dove ti trovi?
Come in molti posti, si tratta principalmente di carte di credito per frequent flyer o programmi di fidelizzazione bancaria. Il sistema di reporting del credito qui non è trasparente come negli Stati Uniti, quindi penso che le persone debbano essere più caute nel ricevere molti bonus di iscrizione e nel cambiare costantemente carta: ciò può influire sulla loro capacità di ottenere altre forme di credito in futuro, il che potrebbe essere più importante, ad esempio, un mutuo o un prestito auto.

Detto questo, le banche mettono a disposizione molte buone offerte per convincere i clienti a cambiare, quindi c’è molto interesse nell’utilizzare i bonus e le applicazioni delle carte per aumentare i saldi il più velocemente possibile.

Il mio obiettivo è provare e aiutare le persone a scegliere la carta giusta o un programma di premi con carte che funzionerà per le loro preferenze a lungo termine - e se anche un bonus di iscrizione è buono, allora è ancora meglio. Sembra più sostenibile per tutti.

Altrimenti il ​​mix di opportunità di guadagno punti – al di fuori del volo, ovviamente – è piuttosto vario, con servizi di pubblica utilità, supermercati, mutui, conti bancari, biglietti del cinema, acquisti online e la maggior parte degli altri segmenti di prodotti che hanno tutti un’opzione di guadagno punti.

Ho notato che molte carte di credito nella tua parte del mondo hanno commissioni molto elevate. È un ostacolo per raccogliere molti punti?
Generalmente i bonus offerti sono relativi alla quota annuale che pagherai, anche se non è sempre così, poiché le banche stanno cercando di stimolare i clienti a cambiare spesso in questo momento.

Ce ne sono alcune con commissioni basse (da 0 a 100 dollari, diciamo) che guadagnano bene, principalmente carte emesse da American Express. Altrimenti, sì, stai considerando commissioni a nord di $ 150 per le migliori carte per guadagnare punti, ma se sei un buon cliente, spesso puoi ottenere l'esenzione o lo sconto di queste commissioni annuali.

È una piccola barriera all’ingresso, ma non è affatto un problema.

Come si può iniziare?
È strano che tu lo chieda! Ho creato un corso gratuito di posta elettronica per aiutare le persone a guadagnare più punti e comprendere meglio il sistema. Ci sono circa 10 email che verranno inviate nell'arco di tre settimane.

In breve, però, ho incontrato alcuni espatriati che sono finiti per restare in Australia e vogliono iniziare a costruire i loro equilibri qui, e ci sono un paio di livelli di cose da considerare.

Dato che sappiamo tutti che è necessario cercare di consolidare la tua attenzione su un programma chiave per guadagnare un saldo punti ampio e utilizzabile, la prima decisione riguarda quanto sei all-in con Qantas Frequent Flyer. Se il tuo lavoro (o quello del tuo partner) ti fa volare spesso con Qantas, o per qualche altro motivo vuoi essere fedele a Qantas, allora la decisione è praticamente tua: Qantas non ha quasi nessun partner di trasferimento di programmi di carte di credito qui, con Qantas- carte con marchio e con guadagno diretto che costituiscono la maggior parte del mercato.

Qantas non è un cattivo programma: è abbastanza facile accumulare un gran numero di punti dagli acquisti al dettaglio e dalle spese con carta di credito per compensare gli alti tassi di riscatto dei punti (rispetto ad Asia Miles, ad esempio) - e i Qantas Points sono uno dei le modalità più convenienti per riscattare viaggi con Emirates, che dispone di una rete di rotte chiave da e per l'Europa e il Medio Oriente dall'Australia.

Se puoi permetterti di distogliere lo sguardo dall’essere totalmente fedele a Qantas, di solito vale la pena farlo. KrisFlyer, come sappiamo, offre riscatti di grande valore sui voli operati da Singapore Airlines, e Singapore Airlines ha una presenza massiccia qui, mentre Asia Miles può offrire ottimi prezzi di riscatto anche in Asia, Stati Uniti ed Europa.

Infine, il programma Velocity di Virgin Australia ha un prezzo leggermente migliore, con una disponibilità di riscatto generalmente migliore per i voli nazionali australiani.

Quindi, nel complesso, se guadagni la maggior parte dei tuoi punti in Australia dalle spese con carta di credito, optare per un programma punti flessibile è solitamente la strada giusta da percorrere per ottenere il massimo valore.

Dove vedi il futuro dei punti e delle miglia nella tua parte del mondo?
Spero che non ci avvicineremo al modello statunitense! Sembra che i programmi frequent flyer statunitensi stiano aprendo rapidamente un percorso verso tariffe di guadagno e riscatto di punti basati sulle entrate, e in realtà qui in confronto siamo a posto se ciò si materializza pienamente.

Penso anche che la relativa semplicità del mercato australiano sia una buona cosa per i consumatori – ora c’è una sana tensione e concorrenza tra Virgin e Qantas – e questo è relativamente nuovo, essendo cresciuto negli ultimi quattro anni.

Non siamo al punto in cui abbiamo un elenco completo di programmi tra cui scegliere, quindi questo in realtà rende la vita molto più semplice in molti modi: dobbiamo considerare come massimizzare le opportunità dei programmi a cui abbiamo accesso, invece di tormentarci costantemente su quale programma dovremmo utilizzare o dividere i nostri sudati punti su più programmi.

Per chi guadagna volando, di solito è una scelta tra due compagnie aeree: Virgin o Qantas, il che rende la vita piuttosto semplice rispetto a molti altri mercati.

Come ho detto prima, entrambi i programmi sono molto maturi nel loro pensiero e nelle strategie in cui offrono opportunità di guadagno di punti, e la concorrenza tra loro ha generalmente mantenuto i tassi di riscatto relativamente stabili. Qantas ha persino ridotto il costo di alcuni rimborsi economici all’inizio di quest’anno: non sono sicuro di aver visto questo tipo di mossa in molti altri mercati.

Quindi sento che le cose sono stabili, e questa è una buona cosa.

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Quando riscattano i premi, come possono i consumatori massimizzare i loro premi? Hai tre consigli imperdibili?
Mi concentrerò sui punti Qantas per questi, dato che è la valuta a cui la maggior parte delle persone ha accesso immediato qui. (Abbiamo appena scritto il nostro i migliori utilizzi di 100.000 punti Qantas qui .)

La prima idea chiave è capire chi sono i migliori partner di Qantas, rispetto ai loro partner Oneworld, che hanno prezzi più alti. American Airlines, Emirates, Jetstar e Fiji Airways sono i principali partner di riscatto dove puoi riscattare le tue miglia a una tariffa più economica (la stessa tariffa del riscatto per i voli Qantas). Dato il numero limitato di partner frequent flyer di Emirates, l'utilizzo dei punti Qantas per i voli Emirates finisce per essere di grande utilità per loro.

Qantas ha anche un'ottima classifica dei premi multisettoriali intorno al mondo. Si tratta di un ottimo riscatto a cui puntare, che può essere utilizzato per un massimo di 35.000 miglia di viaggio in Economy, Premium, Business o First Class, con scali fino a cinque città nell'arco di 12 mesi.

I prezzi sembrano alti: 280.000 punti in business class e 420.000 in prima classe, più $ 1.000-1.550 in supplementi carburante e tasse a persona. Ma questo è solo leggermente superiore al rimborso del rendimento Europa O New York dall'Australia, quindi è un modo semplice per aggiungere una serie di voli e destinazioni aggiuntivi. Questo funziona anche per qualsiasi classe di viaggio, non solo per le cabine premium.

Infine, non dimenticare i riscatti Jetstar come buon utilizzo dei Punti Qantas. Hanno un prezzo ancora più basso rispetto ai voli Qantas, dato che sono una compagnia aerea a basso costo, e gestiscono una cabina premium, StarClass, che ha un prezzo simile ai livelli premium economy, in termini di punti, su molte rotte internazionali. Jetstar ha un'enorme rete di rotte nel sud-est asiatico, Australia, Nuova Zelanda e Giappone e i punti Qantas sono uno dei modi principali per riscattare i voli Jetstar, se i prezzi in contanti dei biglietti sono elevati.

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Qui negli Stati Uniti (e in Canada) puoi moltiplicare i punti guadagnati e sfruttare il tuo account tramite programmi di ristorazione, acquisti online e tantissimi altri bonus. Avete programmi simili?
Lo sappiamo sicuramente. Direi che ne abbiamo tanti quanti in qualsiasi altra regione. Il programma Qantas e Virgin Velocity offrono entrambi la possibilità di guadagnare punti cenando, film , vino e bollette telefoniche e delle utenze: probabilmente c'è un partner per guadagnare punti in quasi tutte le categorie di prodotti.

Uno dei miei modi preferiti per raccogliere più punti dalla spesa quotidiana è avere la carta di credito giusta con categorie di punti bonus per soddisfare le tue abitudini di spesa. Si tratta principalmente di carte emesse da American Express, ma Citi ha anche un'opzione nella Citi Prestige Visa (che qui è leggermente diversa dalla Prestige emessa negli Stati Uniti).

Abbiamo esaminato alcune carte di credito con punti bonus per i viaggi, punti bonus per le spese al supermercato, punti bonus per gas/carburante, punti bonus per ristoranti e bar e, infine, uno dei miei preferiti, punti bonus per le spese all'estero.

OK! Concludiamo con alcune domande tonde e illuminanti. Primo: qual è la tua compagnia aerea preferita?
Per me è un pareggio tra Singapore Airlines, Cathay Pacific e, sì, Qantas.

Il meno preferito?
Non sono così cattivo! Non sono un fan del prodotto economico di Jetstar, ma soprattutto perché non sono costruito per adattarsi ai loro posti.

Finestra o corridoio?
Finestra, sempre.

Business class preferita?
Etihad A380.

Salotto preferito?
Qantas prima classe Melbourne.

Per rimanere aggiornato sulle ultime notizie su punti e miglia in OZ e Nuova Zelanda, segui Keith e il suo blog su PointHacks !

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