Com'è viaggiare come viaggiatrice solitaria nera di taglia grande

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meduse del lago

In questo guest post, la blogger e scrittrice Annette Richmond condivide le sue esperienze e riflessioni come viaggiatrice solitaria nera plus size. Conosco Annette da anni ed è una persona incredibile che ha parlato al TravelCon su argomenti relativi al blogging e alla diversità. È una delle mie persone preferite e sono entusiasta di vederla scrivere per noi oggi!

Ogni giorno imparo di più sull'intersezionalità e su come la mia identità di donna nera grassa influisce sul modo in cui viaggio. L’intersezionalità è un quadro per concettualizzare una persona, un gruppo di persone o un problema sociale come affetto da molteplici forme di oppressione. Prende in considerazione le identità sovrapposte delle persone (età, razza, sesso, disabilità, religione, classe, sessualità, aspetto, ecc.) e le esperienze per comprendere la complessità dei pregiudizi che devono affrontare.

Abbiamo tutti degli ostacoli da superare e viaggiare per il mondo da solo mi ha messo faccia a faccia con molti dei miei. La discriminazione che provo dipende da dove mi trovo. Quando sono dentro Asia , Sono discriminato a causa della mia taglia più che altro mentre, nel mio paese d'origine stati Uniti , sono discriminato più per il colore della mia pelle che per le dimensioni del mio corpo.

Sono cresciuto a San Francisco come la più grande di tre figli e unica ragazza in una casa monoparentale della classe medio-bassa. Le vacanze in famiglia non erano una cosa per noi, ma la mia migliore amica e la sua famiglia venivano lì IL ogni anno per fare acquisti scontati per il rientro a scuola. Al liceo, mi sono allacciato la cintura e sono andato con loro in viaggio - e ne sono rimasto affascinato.

L'ultimo anno ero l'unico nel mio gruppo di amici ad aver risparmiato abbastanza soldi per fare un viaggio di snowboard a Bend, nell'Oregon. Lavoravo part-time nel reparto scarpe di un importante rivenditore, il che significava commissioni. Ho risparmiato per mesi per quel viaggio; per me è stata una celebrazione del mio successo come prima persona nella mia famiglia a diplomarsi al liceo.

Quel viaggio sullo snowboard all'ultimo anno è stata la mia prima avventura da solista. Dato che i miei amici hanno deciso di non andare e non era stato pianificato dalla nostra scuola, ero uno dei pochissimi neri presenti: si trattava per lo più di adolescenti bianchi provenienti da famiglie benestanti.

Ero sistemato in un appartamento con due camere da letto con altre tre ragazze. Ricordo di essermi divertito moltissimo. Ricordo anche di essermi sentito diverso. Non solo perché ero nera, ma perché ero più grande delle altre ragazze.

E ognuna di quelle cose che mi rendono Me – genere, peso ed etnia – hanno tutti influenzato il modo in cui viaggio.

Viaggiare da sole come donna può essere rischioso (anche se non molto più pericoloso che stare da soli a San Francisco. O in qualsiasi altra grande città). La realtà è che dobbiamo essere vigili mentre viaggiamo.

Una volta, una notte, stavo passeggiando con un amico Phnom Penh, Cambogia , e ho visto un gruppo di uomini sui mototaxi in attesa di clienti. Li sentivo fissarci e li sentivo scherzare e ridacchiare. Mentre passavamo, uno degli uomini mi ha afferrato il seno destro. Mentre andavo a prendergli la mano, lui partì in moto, lasciando i suoi amici a fissarlo e ridere. Mi sono sentito umiliato e violato.

Un'altra volta, un uomo si è esposto e mi ha seguito Kuala Lumpur, Malesia . Ho sentito qualcuno emettere suoni di baci dietro di me, e quando mi sono voltato per guardare, un uomo asiatico più anziano si stava avvicinando a me, chiedendomi quanto? Ho scosso la testa e ho accelerato il passo. Presto sentii di nuovo i rumori dei baci; quando mi sono voltato per lanciargli uno sguardo di disapprovazione, ho visto che aveva slacciato la cerniera dei pantaloni e stava giocando con se stesso in pieno giorno. Ero scioccato e pieno di paura, ma il mio primo pensiero è stato quello di prendere lo spray al peperoncino.

Mentre si avvicinava al semaforo, avevo in mano il mio spray al peperoncino. L'ho sentito avvicinarsi, poi è entrato nell'incrocio e ha attraversato con il rosso. Ero sollevato dal fatto che le cose non fossero peggiorate ulteriormente e felice di aver portato con me il mio spray al peperoncino.

Come un Nero donna, ci sono i problemi aggiuntivi che spesso gli estranei vengono da me e mi toccano i capelli o la pelle, cosa che odio. Un bambino mi ha addirittura chiesto se fossi fatto di cioccolato! Alcuni paesi sono più “black-friendly” di altri. Ma, nei paesi in cui i cittadini non sono così esposti ai neri, c’è un fascino che mi fa sentire un sostegno.

Ad esempio, ho avuto un gruppo di turisti asiatici in fila per scattare foto con me in una pagoda in Myanmar. (Inoltre, una famiglia europea ha scattato delle foto con me al Louvre nel Parigi . Hanno attirato la mia attenzione urlando Yo, yo, yo!)

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In genere sono d'accordo a scattare foto con le persone se ho tempo, mi sento carino e sono rispettato. Tuttavia, so che non è mio obbligo scattare foto con persone che non hanno mai incontrato una persona di colore prima, quindi è sempre interessante quando si arrabbiano con me perché mi rifiuto di farlo.

Le linee che si intersecano iniziano rapidamente a confondersi quando si tratta di essere una donna nera, soprattutto in Sud-est asiatico , dove sono considerata una celebrità o una prostituta. Passeggiando per i mercati di Malaysia , Bali , E Bangkok , Mi chiamano Nicki Minaj, Beyoncé e Oprah. (Pensi che ogni vecchio bianco venga chiamato Trump o Biden mentre fa shopping in Asia?)

Poi c'è il mio peso. Mi sono rifiutato di aspettare di perdere peso prima di concedermi il permesso di vedere il mondo. Questa sono io e non volevo conformarmi a nessuno stereotipo di bellezza. Sebbene il peso possa rappresentare un ostacolo al viaggio, sono riuscita a trovare soluzioni creative e trovare strumenti per renderlo più accessibile.

Il primo ostacolo è l’aereo. In quanto viaggiatore grasso, devi determinare se dovrai prenotare uno o più posti. Se hai bisogno di più di un posto, hai previsto un budget per quello? (Al momento, l'unica compagnia aerea statunitense che offre un secondo posto gratuito per i viaggiatori grassi è la Southwest. Guardatela Cliente della politica sulle taglie per dettagli.)

Generalmente non ho bisogno di un secondo posto quando volo, ma a seconda della compagnia aerea, potrei aver bisogno di un estensore della cintura di sicurezza. Su un volo per Bali, stavo lottando per allacciare la cintura di sicurezza, niente meno che sul sedile centrale. L'uomo seduto vicino al finestrino mi ha guardato per tutto il tempo, diventando sempre più impaziente di secondo in secondo. Alla fine, ha detto, Non va bene, al che ho risposto, Puoi concentrarti su te stesso e lasciarmi concentrare sulla cintura di sicurezza?

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Due secondi dopo la cintura di sicurezza scattò in posizione e l'uomo accanto a me si tolse le scarpe e si allargò.

Non molte persone conoscono le regole della fila delle uscite di emergenza. Uno di questi è che non ti è permesso sederti lì se usi un estensore della cintura di sicurezza. Su un volo dalla Malesia a Bangkok, mi è stato assegnato il posto vicino al finestrino nella fila dell'uscita.

Mentre stavo togliendo le cuffie e mettendo via la gomma, ho notato che il personale di volo mi guardava e mi indicava. Intendiamoci, la mia cintura di sicurezza era comodamente allacciata senza prolunga e le mie cose erano riposte al sicuro sopra di me. Uno degli assistenti di volo mi ha detto che non era sicuro per me sedermi nella fila dell’uscita e che avrei dovuto spostarmi. Ho subito capito che mi aveva profilato e ho pensato che fossi troppo grasso per aiutare in caso di emergenza. Invece di litigare o contestare la sua ipotesi sbagliata, mi sono semplicemente spostato su un posto vicino al finestrino qualche fila dietro.

Essendo un viaggiatore grasso, ci sono molte altre cose da considerare quando si pianifica un viaggio. Se pratichi sport acquatici, esiste un giubbotto di salvataggio adatto?

Pianificazione delle immersioni subacquee ? C'è una muta della tua taglia o devi portarla da casa?

Sapevi che esiste un limite di peso per l'equitazione e la teleferica?

Qual è il limite di peso sul kayak che noleggi per la giornata?

Tutti questi fattori hanno un impatto sui viaggiatori grassi e non conoscere le risposte a queste domande può portare a frustrazione e sentimenti di umiliazione.

Qualcosa di semplice come sedersi a cena o mangiare in pubblico può essere fonte di ansia per un viaggiatore grasso. Le risposte al grasso variano in luoghi diversi; in Asia è culturalmente accettabile indicare, fissare e ridere delle persone grasse. Non devo dirti quanto sia disumanizzante avere degli estranei in un ristorante che controllano tutto ciò che ti metti in bocca. A volte può essere così travolgente che sembra più sicuro ordinare il servizio in camera o prendere cibo da asporto.

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D'altra parte, una delle mie esperienze positive più memorabili è stata in un piccolo ristorante-bancarella al mercato di Chatuchak a Bangkok . Mentre aspettavo di sedermi, la padrona di casa fece un gesto con la mano. Teneva le mani allargate, cosa che presi come se dicesse che ero grasso. Le ho dato il pollice in su e ho aspettato di sedermi. Quando ha iniziato a far sedere le persone che erano arrivate dopo di me, mi sono arrabbiato. Ero sul punto di abbandonare la nave quando lei si avvicinò e afferrò una sedia di legno da cui si era appena alzato un altro cliente. Lo avvicinò a un tavolo, mi chiamò e fece di nuovo il gesto della mano.

In quel momento mi resi conto che aveva aspettato per procurarmi una sedia più stabile. Non voleva che rischiassi l’umiliazione di sedermi su una delle sedie di plastica e romperla. Sarò sempre grato per la sua gentilezza.

Le mie identità incrociate di donna nera grassa influenzano il modo in cui vedo il mondo e il modo in cui il mondo vede me. Ogni giorno sfido le convinzioni e distruggo gli stereotipi, il tutto restando il più aperto e autentico possibile. Non ho niente da dimostrare e nessuno da impressionare. Solo altri strati della mia identità da rivelare.

Annette Richmond è una pluripremiata creatrice di contenuti, scrittrice, sostenitrice e oratrice pubblica. Gestisce il blog Da Annette Con affetto ed è il creatore della comunità di viaggiatori body-positive Ragazze grasse in viaggio , redattore capo di Fat Girls Guide e conduttore dell'annuale Fat Positive Fat Camp. È apparsa anche in Condé Nast Traveller, Teen Vogue. NBC, Forbes. O Magazine e altro ancora. Puoi seguirla Instagram anche.

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