Il giorno in cui ho lasciato il lavoro per viaggiare per il mondo
Aggiornato: 04/10/19 | 10 aprile 2019
Lascerò il lavoro al nostro ritorno, dissi, rivolgendomi al mio amico Scott.
Veramente? Ne dubito.
No davvero, lo sono. Smetterò e viaggerò per il mondo, ho detto, rivolgendo di nuovo il viso al caldo sole della Thailandia.
Era il 2004 ed eravamo a Ko Samui. Avevamo appena visitato Chiang Mai , dove ho incontrato i cinque viaggiatori che mi hanno ispirato a viaggiare per il mondo.
Il loro mondo senza 401(k), vacanze e capi sembrava troppo bello per essere vero e volevo farne parte.
Ero determinato farne parte.
Ho persino iniziato a prepararmi mentre ero in Tailandia, prima di avere un'idea reale di cosa avrei fatto.
Mentre ero a Ko Samui, ho comprato la guida Lonely Planet Sud-est asiatico .
Non sapevo nemmeno se ci sarei andato nel mio prossimo viaggio. Non sapevo quando sarebbe stato il mio viaggio, né per quanto tempo, né cosa volevo vedere.
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Ma comprare quella guida ha fatto sembrare il tutto più reale. Il mio impegno era viaggiare. Avevo la guida; non c'era più modo di tornare indietro adesso. La guida simboleggiava il mio viaggio e per me rappresentava ciò che dovevo fare per fare il salto mentale.
Questo libro era come un'antica reliquia che conteneva una conoscenza nascosta che io, un nuovo iniziato, dovevo decifrare. Era la mia guida verso l'ignoto. Come potrei spendere i miei soldi per un anno intero? Come potevo farcela senza parlare una parola della lingua? Come potrei evitare di essere truffato? Come potevo rendere il mio viaggio gratificante come immaginavo? Come potevo farlo con la stessa facilità dei nuovi amici che ho incontrato in Tailandia? Tutte quelle risposte, mi sembrava, erano in questo libro, o almeno gli indizi per le risposte erano lì.
Ho letto ogni pagina del libro durante il volo di ritorno. Ho evidenziato le destinazioni, pianificato i percorsi e ho elaborato il mio viaggio nella mia testa. Sapevo tutto del Sud-Est asiatico quando atterrai a Boston.
Tuttavia, una volta tornato a casa, me ne sono reso conto Non avevo idea di come realizzarlo .
Finirei il mio MBA? Quanti soldi mi servirebbero? Quando potrei andare? Dove andrei? Cosa direbbe la gente? Come posso ottenere un biglietto RTW? Quale carta di credito dovrei usare? Gli ostelli sono sicuri?
L’elenco delle domande sembrava infinito e, prima dei blog di viaggio, di Twitter e delle app per iPhone, la sfida di pianificare un viaggio era molto più ardua di quanto lo sia oggi. A parte alcuni siti web, allora non c’erano così tante informazioni su Internet.
Ci è voluto molto più tempo per trovarlo e di solito era un po' datato.
Ma la vera sfida sarebbe dire alle persone che me ne andavo e far loro sapere che lo pensavo davvero. Non ricordo la conversazione esatta che ho avuto con i miei genitori. Contrastano sempre le mie decisioni impulsive (ce ne sono molte) con un po' di nervosismo, il mondo è un posto pericoloso e ci preoccupiamo della risposta dei genitori.
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Nel corso degli anni li ho in qualche modo esclusi. Ho la vena ostinata di mio padre e una volta presa una decisione, la prendo.
Per un po’ non credo che mi credessero nemmeno e fino al giorno in cui me ne sono andato hanno cercato di dissuadermi.
Ma quello che ricordo è che sono entrato nell'ufficio del mio capo.
Erano passate alcune settimane dal mio ritorno Tailandia , e diventavo sempre più sicuro che avrei fatto questo viaggio. Lo sapevo avevo per fare questo viaggio. Sono andato nel suo ufficio e gli ho detto che dovevamo parlare.
Un ragazzo calvo, corpulento, affabile con un amore per la cucina e il vino, che mi ha sempre incoraggiato a lottare per ottenere di più, ho pensato che sarebbe stato il più comprensivo e incoraggiante. E gli dovevo dargli tutto il tempo necessario per trovare un sostituto.
Ho spiegato tutto. Gli ho raccontato di come dal mio viaggio in Costa Rica non riuscivo a smettere di pensare al viaggio. Gli ho raccontato dell'incontro con i miei nuovi amici canadesi e belgi e di come, parlando con loro, sapevo che avrei dovuto viaggiare per il mondo prima di iniziare la mia carriera. E gli ho detto che qualunque carriera potesse essere, non sarebbe stata nel settore sanitario.
Si appoggiò allo schienale della sua grande poltrona di pelle e mi lanciò uno sguardo insoddisfatto.
Sei qui solo da otto mesi, Matt. È difficile trovare una nuova persona, soprattutto qualcuno bravo. Penso che ci sia un futuro per te nel settore sanitario.
Mentre parlava, ho sentito un misto di rabbia, tristezza e delusione nella sua voce. Aveva iniziato a essere il mio mentore, affidandomi compiti sempre più importanti, lasciandomi gestire uno dei programmi di formazione di cui era responsabile e guidandomi fino all'età adulta. Non era semplicemente che avrebbe dovuto fare lo sforzo di sostituirmi: penso davvero che credesse che avessi un futuro lì.
Non parto subito, ho risposto. Resterò fino a luglio, finirò il mio MBA e poi partirò per il viaggio. Questo ti darà sei mesi per trovare un sostituto.
Un giorno ti avevo sempre visto come un potenziale dirigente o amministratore delegato dell'ospedale.
Era lusinghiero, se non addirittura totalmente manipolativo. Non molti dipendenti entry-level ottengono quel tipo di voto di fiducia dal loro capo, supponendo che lo intenda davvero. Scelgo di pensare che lo abbia fatto. E cosa significava se avevo ragione? Uno stipendio da un milione di dollari all'anno. Un grande ufficio. Un bastone. Cene fantasiose. Cose attraenti. Ma scommetterei sulla mia felicità futura che fossero davvero sul tavolo? E vorrei spendere i prossimi 25-30 anni della mia vita per arrivarci?
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Mi sono ricordato del mio altrove. E mi sono ricordato della guida posata sulla mia scrivania.
Lo apprezzo, gli ho detto. Ma so che questa è la cosa giusta per me in questo momento. E il tempismo è perfetto.
Rimase seduto lì in silenzio, il viso perso nei suoi pensieri mentre elaborava l'informazione. Diventavo sempre più nervoso man mano che ogni secondo passava.
Si strofinò la testa e sospirò.
Ok, parlerò con il responsabile dell'ufficio e inizieremo a cercare il tuo sostituto. Mi mancherai. Ma se ritieni che sia giusto, penso che dovresti farlo.
In un certo senso, quel giorno ho lasciato qualcosa di più del mio lavoro. Ho lasciato la mia vita.
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Ho lasciato il sogno americano.
La mia vita aveva preso una strada per la quale mi ero reso conto di non essere pronta: matrimonio, casa, figli, 401(k), appuntamenti di gioco, fondi per il college: tutto ciò a cui pensi quando pensi al sogno americano.
A 22 anni lavoravo 50-60 ore settimanali, investivo in fondi pensione e pianificavo i miei prossimi 40 anni. Non l'ho mai amato, ma era proprio quello che faceva la gente, giusto?
Anche se non c’è niente di sbagliato in questo, non era quello che volevo veramente.
Ci è voluto un viaggio Tailandia per farmi capire che ero infelice. Mi ha mostrato che nella vita c'è molto di più della routine aziendale. Sebbene quello stile di vita sia positivo per molte persone, non lo è stato per me.
Il giorno in cui ho lasciato l'ufficio è stato il giorno in cui ho lasciato una vita che non mi era mai piaciuta davvero. Vivevo per lavorare, non lavoravo per vivere. Quindi, quando mi sono messo in viaggio a 25 anni, sapevo di non essere pronto per quel tipo di vita. Sarei tornato nel mondo reale una volta finito il mio viaggio.
Tuttavia, col passare del tempo, ho capito che non avrei mai potuto tornare indietro. Il divario tra quel mondo e il mio era troppo grande.
A volte le decisioni che prendiamo si ripercuotono sulle nostre vite come giganteschi tsunami. Pensavo che il giorno in cui ho smesso stavo semplicemente lasciando un lavoro. Si è scoperto che stavo abbandonando uno stile di vita. Ho lasciato il sogno americano e, così facendo, ho trovato il mio e non mi sono mai guardato indietro.
E dicono che smettere è da perdenti.
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