Messico: una storia d'amore

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Alcune cose semplicemente non sono destinate ad accadere. A volte, non importa quanto desideri qualcosa, l'universo sembra cospirare contro di te.

Anche se credo che tu crei il tuo destino, penso che l'universo abbia un modo per dire: Ehi, il momento non è quello giusto. Dovresti riconsiderare i tuoi piani.

Così è stato con il mio trasferimento a Messico .

L'anno scorso ho scritto come avevo programmato di trasferirmi lì per l'inverno.

Avevo bisogno di una pausa mentale, volevo risparmiare denaro affittando il mio appartamento e avevo diversi amici che vivevano lì. Il mio obiettivo era lavorare, mangiare tacos, avere una piccola bolla sociale e trascorrere molto tempo socialmente distante in spiaggia.

Ma, grazie a una nuova società di gestione che si rifiutò di permettermi di subaffittare il mio appartamento, quei piani svanirono. E anche se non sono contrario al fatto che qualcuno viva lì sotto il radar, la maggior parte delle persone in Texas ha bisogno di un'auto e un pass per il parcheggio per il mio edificio richiederebbe sicuramente l'approvazione della mia società di gestione immobiliare.

Quindi per me non ci sarebbe stato inverno in Messico.

Ma durante questo processo ho scoperto qualcosa: il Messico È Eccezionale.

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Sì, lo so, sono in ritardo per questa festa. Così tardi che i padroni di casa stanno lavando i piatti e mi chiedono dove diavolo sono stato tutta la notte.

Il Messico non è una terra da scoprire. Nessun posto in cui sono andato poteva essere considerato fuori dai sentieri battuti.

Ma anche se non era la mia prima volta In il paese – avevo toccato brevemente le sue coste durante una crociera e una volta avevo trascorso tre giorni in un resort durante un viaggio stampa nel lontano 2011 – era la mia prima volta davvero vedendo Esso.

Prima di questo viaggio, non avevo mai pensato molto al Messico. Mancano solo poche ore a Austin , quindi ho sempre pensato che avrei potuto andarci in qualsiasi momento. Perché visitare il Messico quando potevo vedere Polinesia francese Invece?

Le persone raramente esplorano il proprio cortile. Per molti, il viaggio riguarda voli lunghi e destinazioni lontane.

Così è stato per me per molto tempo. Anche se negli ultimi anni il Messico è salito più in alto nella mia lista di posti da visitare poiché sempre più amici ne sono rimasti entusiasti, non sembrava mai arrivare in cima. Pianificherei di andare, solo per essere distratto da un oggetto luccicante (ad esempio, qualche altro paese).

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Oh, come me ne pento dopo aver visto cosa mi ero perso!

Il Messico è magico.

Nelle sei settimane che sono stata lì, ne ho trascorse quasi tre a Tulum (il che è stato terribile), una a Playa del Carmen, cinque giorni nello Yucatán e due settimane a Oaxaca.

Il piano originale era di trascorrere qualche settimana a Tulum per poi trasferirsi a Playa del Carmen, dove vivevano alcuni amici. Formeremmo la nostra piccola bolla sociale e io finirei un po' di lavoro e resterei fino a marzo. Ma alla terza settimana sapevo che ciò non sarebbe successo. Odiavo Tulum e non mi sentivo molto bene con Playa. ( Ecco un lungo post sul perché odiavo Tulum nel caso te lo fossi perso .)

Playa era carina. C'era una bella spiaggia, alcuni buoni ristoranti e bar e molti nomadi digitali. Mi vedo tornare indietro, incontrare persone e festeggiare sulla spiaggia. Ma nell’era del COVID, non era quello che volevo fare, quindi Playa non mi sembrava il posto giusto in quel momento.

Tra questo e la situazione del mio appartamento, mi sono reso conto che il mio soggiorno in Messico sarebbe finito prima del previsto.

Ma cosa fare con il tempo rimanente che era anche sicuro per il COVID?

Mentre eravamo a Tulum, io e un amico abbiamo preso un'auto per lo Yucatán, che è stato come attraversare lo Shangri-La. All'improvviso le strade migliorarono. Le maschere venivano indossate ovunque, c’erano restrizioni sulle dimensioni dei gruppi e gli orari di apertura erano limitati. Qui c'era un posto che prendeva sul serio COVID - e l'ho adorato. L’area sembrava sicura e il numero dei casi (solo poche dozzine a settimana in tutto lo stato) lo rifletteva.

È stata anche la prima volta da quando sono atterrato che mi sono sentito davvero così In un altro paese, non un posto pensato per i turisti che volevano una versione sicura del Messico. Ho amato l'architettura spagnola, la cucina incredibile e diversificata e, ovviamente, per quanto cliché sia, le persone. Così tante persone volevano semplicemente fermarsi e parlare, e lì ho sentito molta ospitalità.

A Mérida abbiamo trovato Mezcalería La Fundación, un bar mezcal consigliato da alcuni blogger, ma sembrava chiuso. Per capriccio, ho deciso di fare il giro dell'isolato fino a questo ristorante di hot dog che avevo visto e chiedere se sapevano se il bar sarebbe stato aperto più tardi.

Il bar ha chiuso definitivamente a causa della pandemia, ha risposto.

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Merda, dissi rivolgendomi al mio amico. Immagino che adesso andremo al mercato.

Il cameriere si è rivolto all'altro ragazzo nel negozio e, in spagnolo troppo veloce per me da capire, ha iniziato a parlare e poi si è rivolto a me. Questo ragazzo ti porterà in un posto vicino. È molto buono.

Quindi abbiamo seguito uno sconosciuto lungo la strada verso il bar mezcal chiuso. All'inizio pensai che ci fosse stato qualche errore di comunicazione, ma invece bussò a un'altra porta, una così appena percettibile che ci ero passata davanti due volte. Un uomo è uscito, si sono dette delle parole e ci è stato detto di entrare.

Whoa, ho esclamato. Siamo in uno speakeasy di mezcal! Ero raggiante, perché adoro gli speakeasy e i cocktail bar fantasiosi.

Ohh, questo non è lo speakeasy, ha detto il barista. Per questo seguimi.

Camminò fino all'estremità del bar, poi aprì la libreria un altro barra segreta. Un bar nel bar!

Come si chiama questo bar? Ho chiesto.

Non abbiamo nome, ha detto la padrona di casa.

Come fanno le persone a trovare questo posto?

Devi avere il nostro numero. Viene condiviso con il passaparola.

Dopo qualche drink nel bar segreto, abbiamo incontrato il proprietario, Roberto. Lavorava nella pubblicità ma si stancò e fondò un marchio di mezcal. Il bar in cui eravamo, Acervo, ha aperto un anno fa ma è stato tenuto abbastanza segreto. Lo speakeasy, che non ha nome, social media o sito web ma ha un bellissimo giardino esterno, è stato avviato subito prima della pandemia.¹

Quando abbiamo sentito che stavamo per farlo Oaxaca , mi ha dato il numero del suo amico. Ti insegnerà tutto sul mezcal.

Poi nella notte siamo andati; musica e balli riempivano strade e piazze.

Anche sullo sfondo della pandemia, lo Yucatán, e in particolare la sua capitale, Mérida, aderendo alle norme di sanità pubblica, hanno dimostrato che è possibile bilanciare la vita e il COVID mantenendo comunque basso il numero dei casi. (Certo, questo è aiutato dalla loro capacità di poter fare attività all'aperto e distanziate.)

Ma, anche se ho amato Mérida, è stata Oaxaca a farmi davvero svenire.

Ti è mai capitato di arrivare da qualche parte e, prima che tu te ne accorga, qualcosa nell'aria ti dice che questo posto è giusto per te? Che è tutto ciò che hai sempre desiderato e te ne innamorerai per sempre?

Quella era Oaxaca per me. Il cibo, il mezcal, l'architettura e (ovviamente) le persone erano fantastici. La città è un mix di edifici moderni dipinti con colori vivaci, storiche chiese coloniali spagnole, strade acciottolate e numerosi parchi.

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Nell'ultimo decennio, quando il mezcal è diventato incredibilmente popolare, Oaxaca è diventata anche il fulcro di tutto ciò che riguarda il mezcal, con i turisti che hanno raggiunto numeri record prima del COVID. E, insieme a Mérida e città del Messico , è considerato uno dei centri gastronomici del Messico.

I miei amici espatriati e io abbiamo mangiato e bevuto mentre attraversavamo la città. Abbiamo scoperto il Hamburger , un hamburger di strada di Oaxaca che contiene manzo, prosciutto, hot dog, due tipi di formaggio, ananas, pomodori e lattuga, il tutto in un panino grigliato (è tanto delizioso quanto malsano); mangiato un sacco di talpe, tacos e formaggio di Oaxaca; e andò sulle montagne per vedere alcune rovine e imparare come veniva prodotto il Mezcal. E, naturalmente, abbiamo incontrato l'amico di Roberto, che ci ha offerto una degustazione educativa di mezcal sul tetto del suo bar (e che ha aiutato la mia amica a trovare il suo appartamento quando ha deciso di restare a Oaxaca per l'inverno).

Sono rimasto sorpreso da quanto ho amato Messico . Certo, ha dei problemi: molte città sono zone interdette a causa dei cartelli, la corruzione è diffusa, c’è molta violenza e povertà, e non ha dato ai suoi cittadini alcun aiuto per superare la pandemia. Sei da solo, ha detto il governo.

E c’è ancora molto che devo ancora imparare sul paese. Ne ho visto solo un minuscolo frammento attraverso gli occhiali colorati con il mezcal. C'è molto altro da vedere e molto di più della cultura, delle persone e della vita che avevo bisogno di imparare. Ho appena scalfito la superficie.

Ma questo è un motivo in più per tornare.

Non posso credere di aver perso questo posto per così tanto tempo.

Che stupido ero!

Non commetterò lo stesso errore due volte.

1- Se vuoi andare allo speakeasy, devi prenotare. Invia un SMS al numero +52 999 658 1678 per la password di quella sera. Il giovedì c'è il jazz.

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2 – Parliamo di COVID. Il Messico è aperto al turismo. Non richiede alcun test o quarantena. (Ho fatto un test PCR prima di partire perché è proprio la cosa giusta da fare.) Ed è per questo che così tante persone vanno lì a festeggiare. Intendo, Tulum era pazzo , ed ero felice di uscire da lì. Maschere e restrizioni sono state applicate nello Yucatán e a Oaxaca, ma non tanto a Quintana Roo (dove si trovano Tulum, Playa del Carmen e Cancún).

Ma, francamente, non consiglierei di andare in Messico in questo momento. I casi sono aumentati molto da quando ci sono andato per la prima volta e anche posti un tempo sicuri come Oaxaca non lo sono più. So che sembra ipocrita da parte mia dato che ero lì, ma le cose erano diverse a novembre e, se dovessi prendere la stessa decisione adesso, non lo farei. Il Messico può aspettare.

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