I miei 21 posti preferiti da visitare in Colombia

Dalle acque blu del Parco Nazionale Tayrona, le ampie vedute della Valle Cocora e le rovine di San Agustín, Tierradentro e la Città Perduta, fino ai bianchi edifici coloniali di Popayán e al trambusto delle sue metropoli, Colombia è pieno di cose da vedere e da fare.

Volevo visitare la Colombia da anni. E dopo aver trascorso lì sei settimane, devo dire, è stato all'altezza della pubblicità.

Avevo erroneamente pensato che sei settimane sarebbero state sufficienti per avere un'idea della Colombia. Dopotutto, sei settimane sono una discreta quantità di tempo da trascorrere ovunque.

Ma mi sbagliavo. Date le sue dimensioni e il gran numero di attività, era appena sufficiente per scalfire la superficie.

Eppure sono riuscito a vedere molto.

Oggi voglio condividere la mia lista di quelle che penso siano le migliori cose da vedere e da fare in Colombia. Queste sono le attività e i luoghi su cui dovresti cercare di concentrarti quando visiti:

1. Cartagena

Cartagena è una delle destinazioni più visitate della Colombia (grazie a molti voli diretti e visite alle navi da crociera). Risalente al 1533, la città è famosa per il suo centro storico coloniale: un labirinto di vicoli acciottolati, balconi ricoperti di fiori e chiese giganti su ampie piazze.

Ma nonostante la folla (e c’è molta folla), Cartagena mi è davvero piaciuta . Sebbene non ci siano molte attività turistiche (puoi svolgerle la maggior parte in un solo giorno), ciò che lo rende un posto meraviglioso da visitare è proprio questo: è un posto dove puoi rallentare, rilassarti e abbuffati della fenomenale gastronomia .

DOVE ALLOGGIARE: Casa Bustamante Boutique Hotel – Un affascinante bed and breakfast economico con piscina. Si trova in una casa coloniale appena fuori dalla città murata.

Per ulteriori informazioni, dai un'occhiata al mio Guida turistica di Cartagena .

2. Parco Nazionale Tayrona

Situata sulla costa caraibica della Colombia, Tayrona ha lunghe distese di spiagge dorate fiancheggiate da palme da cocco e una fitta foresta pluviale con numerose facili escursioni giornaliere. Troverai anche campeggi per il pernottamento, amache in affitto, ristoranti, immersioni ed equitazione.

È facile visitarlo con una gita di un giorno Santa Marta , indipendentemente o come parte di un tour di gruppo . Ti consiglio vivamente di iniziare presto dal grande ingresso di El Zaino e di uscire dal parco attraverso Calabazo. Questo percorso sottoutilizzato dura un'intera giornata e, una volta superato il campeggio Cabo San Juan, avrai l'ultima metà del percorso tutta per te. Cerca di evitare le visite nel mese di gennaio, nei giorni festivi colombiani (soprattutto Natale e Pasqua) e nei fine settimana, quando la folla sulle spiagge e sui sentieri escursionistici è al massimo.

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DOVE ALLOGGIARE: Hotel Jasayma – Situato all'interno del parco, qui puoi sperimentare com'è la zona una volta che tutti gli escursionisti tornano a casa. Scegli tra camere economiche o bungalow dal tetto di paglia e goditi la colazione gratuita al mattino.

3. La città perduta

La Città Perduta fu costruita intorno all'800 d.C. e contiene 169 terrazze scavate nelle montagne, oltre a una rete di strade piastrellate e piccole piazze. È uno dei trekking più belli del paese e il sito è più antico di Machu Picchu!

Per visitarlo è necessario assumere un tour operator (non puoi farlo da solo). Ci vogliono 4-6 giorni per fare il trekking da Santa Marta attraverso la giungla fino a queste bellissime rovine. Se hai poco tempo, puoi farlo anche in tre giorni; l'unica differenza è il ritmo con cui vai. Aspettatevi di pagare circa $ 400-600 USD tour con un operatore locale.

(Suggerimento: attraversi molti fiumi, quindi assicurati di portare un paio di scarpe o infradito in più per quando attraversi i fiumi. Rovinerai facilmente un paio di scarpe da ginnastica lungo la strada.)

DOVE ALLOGGIARE: Hotel della Casa Verde – A pochi isolati dalla spiaggia nel centro storico di Santa Marta, offre servizi fuori misura per il prezzo (c’è sia una piscina coperta che una vasca idromassaggio sul tetto).

4. Salento

Circondata da montagne verdi e piantagioni di caffè, questa è una delle città più antiche della regione di coltivazione del caffè e la più popolare tra i viaggiatori. Le case sono dipinte in una varietà di colori vivaci e gli alti punti panoramici in tutta la città offrono viste mozzafiato (i tramonti sono piuttosto magici).

Non c'è molto da fare nella città in sé: è semplicemente una base per tour del caffè o fare escursioni nella Cocora Valley (vedi sotto) o sui sentieri intorno alla città, quindi è facile trascorrere qualche giorno qui a guardare il mondo che passa con un buon libro in mano.

DOVE ALLOGGIARE: Terrazze salentine – Offre viste mozzafiato sulle montagne circostanti, tranquilli spazi esterni con amache, un'eccellente colazione e padroni di casa super accoglienti.

5. Valle del Cocora

La valle del Cocora ospita l'albero nazionale della Colombia, la palma da cera, che raggiunge un'altezza di quasi 60 metri. Questa zona è probabilmente l'escursione giornaliera più popolare del paese (che è stata anche la mia attività preferita durante tutto il mio viaggio). Attraverserai i fiumi della giungla, visiterai un santuario degli uccelli e godrai di viste stellari e paesaggi forestali.

Il percorso dura circa cinque ore e puoi scegliere di prendere il percorso in senso orario o antiorario. Il percorso in senso orario, che inizia dalla Wax Palm Valley, è più semplice, con meno colline. Alla fine è più facile in senso antiorario, anche se un po' deludente, quando finisci l'escursione camminando lungo una strada noiosa.

Poiché è un'escursione popolare, è facile da fare in modo indipendente, anche se ce ne sono anche trekking guidati a cui puoi partecipare anche.

(Suggerimento: inizia presto per evitare il caldo brutale di mezzogiorno, poiché qui ci sono molte aree esposte.)

DOVE ALLOGGIARE: Il Salento (vedi sopra) è la città più vicina e punto di partenza per escursioni nella Valle del Cocora.

6. Bogotà

Bogotà è la vivace capitale della Colombia. Anche se non è la destinazione più popolare del paese, mi è sembrata la più colombiana: aveva un certo fascino e un certo fascino, e sembrava la meno turistica con il minor numero di gringo espatriati. Il centro storico, La Candelaria, è pieno di luminosi edifici coloniali, musei dettagliati, deliziosi ristoranti, piccoli bar divertenti, chiese storiche e case secolari.

L'estremità nord della città ospita boutique hotel e aree di intrattenimento come Zona Rosa e Zona G. La scena gastronomica in città è incredibile (è un ottimo posto dove prendere un tour gastronomico così impari a conoscere la grande scena gastronomica della città), con molti ristoranti gastronomici internazionali e all'avanguardia. Aggiungi alcuni fantastici tour a piedi, gite di un giorno ed escursioni e avrai la ricetta per una città sorprendente.

Per di più, ecco un elenco di tutti le mie cose preferite da fare - e i posti dove mangiare - a Bogotà.

DOVE ALLOGGIARE: Pensione Maddalena – Una guest house economica nel cuore di La Candelaria. Moderno e accogliente, c'è un piccolo giardino e un cortile interno, un gatto residente, letti comodi e una cucina per gli ospiti.

7. Ali

Questa calda, calda città è la capitale mondiale della salsa, dove la gente viene a ballare. Molti ospiti del mio ostello erano stati lì Ali per settimane per imparare (gli ostelli offrono anche lezioni di ballo gratuite). Se ti piace ballare, non puoi perderti questa città. Oltre a ballare, però, ci sono numerosi parchi, musei e chiese che puoi visitare, oltre a fantastici passeggiate e tour enogastronomici . Anche se non sono rimasto a lungo, mi è sicuramente piaciuta la scena.

DOVE ALLOGGIARE: Casa del giardino magico – Situato accanto a uno dei principali parchi della città, questo hotel è a pochi passi dal centro storico e da tutte le migliori scuole di danza della città.

Per ulteriori informazioni, consulta la mia guida di viaggio economica su Ali .

8. Popayan

Popayán rivaleggia con Cartagena come la città coloniale più imponente della Colombia. È conosciuta come La Ciudad Blanca (La Città Bianca) perché tutti gli edifici sono dipinti di bianco. Popayán è anche una città universitaria (ci sono tre università) e ha dato i natali anche a 17 presidenti! Anche se piccolo, ho davvero amato il ritmo lento della vita e la scena gastronomica sorprendentemente robusta qui (mangia a La Cosecha Parrillada, Restaurante Italiano y Pizzeria, La Fresa e Mora de Castilla).

Anche se non hai bisogno di molto tempo (fai un tour a piedi, sali sulla collina, vedi le chiese e il gioco è fatto), suggerisco di rimanere più a lungo per goderti il ​​ritmo lento della vita. Gran parte della Colombia è frenetica, è bello trovare un posto che sia più adatto a restare e rilassarsi un po'.

DOVE ALLOGGIARE: Hotel La Plazuela – Offre camere semplici (con docce fantastiche!) situate in un palazzo restaurato del XVIII secolo nel cuore della città.

9. Deserto del Tatacoa

In realtà non è affatto un deserto (tecnicamente è una foresta tropicale secca), il deserto di Tatacoa è pieno di canyon rocciosi nei toni del rosso e del grigio. È anche sede di uno degli osservatori più importanti del Sud America, dove è possibile osservare le stelle (tempo permettendo). Se vuoi essere spazzato via dall'universo, devi davvero vedere questo posto!

A parte questo, non c'è molto qui. Pedala intorno alle splendide formazioni rocciose, fai delle passeggiate e fissa il cielo. Resta una notte o due. Non è una zona popolare (è piuttosto remota), ma è un modo pittoresco per spezzare il lungo viaggio in autobus da Bogotá al sud o viceversa.

DOVE ALLOGGIARE: Hotel Colonial Villavieja – Questo hotel dispone sia di piscina che di aria condizionata, perfette per rilassarsi dopo una lunga giornata di escursioni a Tatacoa. È a Villavieja, la città più vicina a Tatacoa.

10. Parco Archeologico di San Agustín

Sito patrimonio dell'umanità dell'UNESCO, San Agustín è una piccola città di montagna che ospita centinaia di statue precolombiane e tumuli funerari. La sua collezione di monumenti religiosi e sculture megalitiche è la più grande dell'America Latina, per la quale avrai bisogno di almeno un giorno intero (due per vederla davvero tutta in profondità). Se ami la storia, questo è probabilmente il posto migliore in tutta la Colombia per viverla.

DOVE ALLOGGIARE: Buon Sant'Agostino – Offre rifugi individuali e viste mozzafiato sulle montagne circostanti. C'è anche un ristorante sorprendentemente fantastico in loco!

11. San Gil

San Gil è considerata la capitale della vita all'aria aperta del paese. Gli appassionati di sport estremi lo adorano. Puoi praticare rafting, parapendio, speleologia, discesa in corda doppia, trekking e molto altro da questa città! È un ottimo posto per fare attività all'aperto e qui troverai molti tour operator. Prova a pianificare almeno tre giorni qui. Ne vale la pena.

DOVE ALLOGGIARE: Situato in un quartiere tranquillo, Meraki Boutique Ostello – Questa è una guest house sostenibile con una sala comune ampia e invitante, una cucina completamente attrezzata e acqua filtrata gratuita per riempire le bottiglie d'acqua!

12. Isole Providencia e San Andrés

Più vicino a Nicaragua rispetto alla Colombia, queste isole sono considerate alcuni dei luoghi più incontaminati dei Caraibi e tra i le migliori isole tropicali del mondo . Nessun non-nativo può possedere proprietà lì, quindi non c'è alcun afflusso di sviluppo eccessivo, mantenendo l'isola semplice ma bella. Troverai spiagge di sabbia bianca, acque blu incredibilmente limpide piene di barriere coralline perfette per lo snorkeling e immersioni in subacquea , e poche folle (anche se, grazie alla stampa recente, Providencia sta diventando molto più frequentata).

Providencia è in realtà il centro di un'enorme Riserva della Biosfera dell'UNESCO che copre il 10% del Mar dei Caraibi e contiene una delle più grandi biodiversità marine del mondo. Prova a farcela quando decine di migliaia di granchi neri migrano verso il mare. Ciò accade due volte l’anno per un periodo di circa 1-2 settimane tra aprile e luglio, quindi non è sempre facile stabilire i tempi.

DOVE ALLOGGIARE: Cabine della baia sud-occidentale – Situato a soli 10 minuti a piedi da una splendida spiaggia, questo hotel offre sia aria condizionata che Wi-Fi, due servizi che non sono sempre disponibili sull'isola.

13. Medellín

In un paese pieno di clamore, questa città esaltata è tutto ciò che sembra essere. Situato nella Valle dell'Aburrá, Medellín è una delle città in più rapida crescita della Colombia. Ha abbastanza attività e cose da fare per riempire settimane intere: da microbirrifici, musei, tour a piedi, parchi spaziosi, arte di strada, tour enogastronomici e mercati all'incredibile vita notturna, e così via.

È una delle destinazioni più popolari per espatriati e turisti nel paese. Sebbene sia facile perdersi a Gringoland qui, anche se rimani lì, prova ad uscire da Poblado o Laureles e vedere il lato della città della gente del posto. C’è di più in città oltre a queste due aree!

DOVE ALLOGGIARE: Nomada Hotel Origene – Questo è un elegante hotel di fascia media situato a El Poblado, la parte migliore della città in cui soggiornare per chi visita per la prima volta. Una ricca colazione a buffet è sempre inclusa.

Per iniziare a pianificare il tuo viaggio, consulta la mia guida di viaggio per Medellín.

14. Guatape

Questo pueblo è una delle città più pittoresche della Colombia e una delle più colorate al mondo, poiché la maggior parte delle case tradizionali hanno murales dipinti sulla metà inferiore delle facciate che raffigurano animali, persone e forme. Semplicemente uscire in una delle piazze luminose, bere un caffè e osservare la gente, è una delle cose più piacevoli da fare qui.

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La maggior parte delle persone, però, viene a salire la ripida (e difficile) scalinata fino alla cima della monolitica Roccia di Guatapé (La Piedra) per alcune delle migliori viste del paese. Guatapé è lungo gita di un giorno da Medellín quindi ti consiglio di provare a trascorrere almeno una notte qui, così non avrai fretta e potrai goderti un po' di più la zona.

DOVE ALLOGGIARE: Casa Encuentro Ecolodge – Situato in una zona tranquilla proprio lungo il lago, qui troverai una varietà di opzioni di camere (dai dormitori ai bungalow) e una fantastica colazione.

15. Parco Nazionale Chingaza

Questa è una delle riserve naturali più grandi della Colombia, che ospita oltre 1.000 specie di piante e 187 specie di uccelli. Qui imparerai a conoscere l'ecosistema páramo (la tundra alpina) e come influisce sul sistema idrico globale.

(Fatto curioso: quasi l’80% dell’approvvigionamento idrico di Bogotá proviene da Chingaza e dai suoi 40 laghi glaciali naturali e da bacini artificiali.)

Se hai intenzione di fare un'escursione, partecipare a un tour è una buona idea Le guide sono solitamente naturalisti in grado di spiegare l'ambiente unico della zona. Uno dei percorsi migliori è l'impegnativa escursione fino alla cima delle Lagunas de Siecha, con una splendida vista sui laghi.

DOVE ALLOGGIARE: Molte persone visitano Chingaza come gita di un giorno da Bogotà (vedi consigli sull'alloggio sopra), anche se puoi anche campeggiare liberamente nel parco o soggiornare in un dormitorio nelle cabine nella sezione Monterredondo del parco.

16. Barranquilla

Situato tra Santa Marta E Cartagena , Barranquilla è il posto dove trovarsi durante il Carnevale, il secondo più grande dell'America Latina (quello in Rio de Janeiro è il più grande). Si inizia di domenica con la Battaglia dei Fiori (una grande parata) e l'incoronazione del Re e della Regina.

Ma c’è molto da fare qui anche quando non è stagione di Carnevale. Assicurati di visitare El Museo del Caribe, un museo che offre uno spaccato interessante della storia della costa caraibica della Colombia. C'è anche una mostra speciale dedicata a Gabriel García Márquez (il famoso autore che scrisse L'amore ai tempi del colera ).

DOVE ALLOGGIARE: Albergo della casa coloniale – Si tratta di un'accogliente guest house di epoca coloniale nel centro della città, con un rigoglioso giardino dove rilassarsi dopo una lunga giornata di esplorazione.

17. Terradentro

Tierradentro è uno dei siti archeologici più importanti del Sud America. È allo stesso livello di San Agustín, ma riceve meno pubblicità poiché si trova in mezzo al nulla e non su una strada principale. Contiene oltre 100 ipogei (tombe sotterranee) risalenti al VI-X secolo, unici esempi del loro genere nelle Americhe. Ci vogliono un giorno o due per percorrere tutti i sentieri intorno alle tombe. Puoi assumere una guida se lo desideri, ma i sentieri sono abbastanza facili da percorrere da soli.

DOVE ALLOGGIARE: Alloggio La Portada – Questa è una delle poche possibilità di alloggio nella piccola cittadina di San Andrés, appena fuori dal sito archeologico. Fortunatamente, è un fantastico lodge a conduzione familiare che offre deliziosi pasti cucinati in casa e tantissime amache su cui rilassarsi.

18. Manizales (e Los Nevados)

Sulla strada da Medellín a sud si trova la città di Manizales. Qui puoi fare alcuni tour in questo punto settentrionale della regione di coltivazione del caffè o passeggiare per la città, che ha alcuni buoni ristoranti e chiese, e un giro panoramico in gondola.

Ma il motivo principale per cui le persone vengono in visita è fare un'escursione a Los Nevados, una catena montuosa con maestose cime innevate. Puoi fare un'escursione di un giorno o di più giorni, ma qualunque cosa tu faccia, non correre fino in cima: acclimatati prima all'altitudine di Manizales per alcuni giorni. Il paese si trova a 2.000 metri sul livello del mare, ma le montagne sono a 6.000 metri! Non ero climatizzato e potevo davvero sentire l’altitudine semplicemente camminando per la città. Non spingerti oltre se vuoi fare l'escursione.

DOVE ALLOGGIARE: Ayenda1140 Roma Plaza – Un hotel economico ed essenziale raggiungibile a piedi da tutte le principali attrazioni della città. Se hai un'auto a noleggio, puoi soggiornare in uno dei tanti lodge nei dintorni. Puoi anche soggiornare in una fattoria del caffè !

19. La costa caraibica

Le spiagge della costa caraibica potrebbero non vincere alcun premio (almeno secondo me), ma le città addormentate mi hanno ricordato molto i piccoli villaggi sulla spiaggia dei viaggiatori con lo zaino in spalla nei dintorni Sud-est asiatico : una strada sterrata, tanti ostelli, un'atmosfera rilassata e poco altro da fare. Potrei facilmente capire perché le persone finiscono per rimanere bloccate qui per settimane alla volta. Le migliori località balneari da visitare sono Costeño Beach e Palomino.

DOVE ALLOGGIARE: Palomino Angolo di Mare – Questo hotel è a soli 10 minuti a piedi dalla spiaggia e offre colazione gratuita, piscina e molte aree comuni in cui rilassarsi.

20. Punta Gallinas

Punta Gallinas è il punto più settentrionale di tutto il Sud America. La maggior parte delle persone arriva qui tramite un tour da Santa Marta o Cabo de la Vela, quest'ultimo (attraverso il deserto di La Guajira) è l'opzione migliore se vuoi semplicemente prenderti il ​​tuo tempo e rilassarti perché è più vicino e quindi c'è molto meno tempo di guida. In effetti, l'unico modo per vedere la zona è tramite un tour. La maggior parte dura due o tre notti a seconda da dove vieni. Qualsiasi ostello può organizzare un viaggio per te.

DOVE ALLOGGIARE: Spiaggia Arcobaleno – Questa è una delle poche opzioni di alloggio in città, che offre servizi di base come acqua 24 ore su 24, 7 giorni su 7 ed elettricità grazie alla predisposizione del pannello solare (questi servizi non sono comuni nella regione).

21. Moneta

Minca si trova ai piedi della Sierra de Santa Marta. Un tempo una sonnolenta cittadina per viaggiatori con lo zaino in spalla, ora è un punto caldo per i turisti che fuggono dal caldo opprimente della costa caraibica e sperano di fare delle escursioni tranquille. Una delle migliori escursioni è quella a Los Pinos, ma non è facile: ci vogliono circa tre ore dal centro della città, ed è una salita costante verso le montagne ma, come tutte le cose del genere, ne vale la pena.

Ci sono anche molte cascate nella zona. Due dei migliori sono Pozo Azul e Marinka. Entrambi hanno anche delle buche per nuotare.

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DOVE ALLOGGIARE: Eco-Lodge del Nuovo Mondo – Questo lodge economico si trova in una fattoria sostenibile. Sono presenti dormitori e camere private, una piscina a sfioro e un ristorante che serve cibo fresco della fattoria.

La Colombia ha un milione e una cosa da fare. Ho perso il conto di tutti i posti che continuavo a desiderare di avere il tempo di visitare. Puoi trascorrere mesi lì (e molte persone da fare). Tuttavia, penso che questo elenco sia un ottimo inizio. Il mio consiglio è che se hai poco tempo, prendi l’aereo (i viaggi in autobus sono lunghi) o semplicemente rimani in una zona del paese e approfondisci quella regione.

Cercare di vedere tutto in Colombia è solo una ricetta per il burnout!

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