Vagabonding: un'intervista sull'arte del viaggio a lungo termine

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Quando ho iniziato a pensare a viaggiare per il mondo , ho comprato un libro di cui molti di voi probabilmente avranno sentito parlare: Vagabonding: una guida insolita all'arte del viaggio mondiale a lungo termine di Rolf Potts.

Era un trattato sui benefici personali e mondiali del viaggio, in particolare dei viaggi a lungo termine. Quel libro esprimeva a parole tutti i pensieri e i sentimenti che avevo riguardo al viaggio in quel momento e mi aiutò ad alleviare molte delle paure che avevo riguardo alla mia decisione di viaggiare. lasciare il mio lavoro e viaggiare per il mondo .

A mio avviso, se i viaggi a lungo termine e lo zaino in spalla avessero una bibbia, sarebbe questa. Nessun libro è mai arrivato così vicino ad esprimere la filosofia del viaggio a lungo termine come questo. Ho ancora la mia copia originale e ogni tanto sfoglio i capitoli.

Da quando abbiamo aperto questo sito, Rolf e io siamo diventati amici (è bello essere amici di qualcuno le cui parole ti hanno cambiato la vita) e questo mese ricorre il decimo anniversario del suo libro.

Rolf sta ripubblicando il libro in formato audio (è anche il primo libro della serie Club del libro di Tim Ferriss ) e, per festeggiare i dieci anni del libro, ho voluto riportare Rolf sul sito per parlare della sottile arte del vagabondaggio ( L'ho intervistato per la prima volta nel 2009 ).

Nomadic Matt: OK, prima domanda: come pensi che il tuo bambino abbia dieci anni? Che tipo di emozioni ti fa provare?
Rolf Potts: È fantastico. Soprattutto quando, per quanto ne so, dieci anni dopo lo leggono più persone rispetto a quando è uscito per la prima volta. Avevo grandi speranze quando il libro ha debuttato, ma la risposta continua a superare le mie aspettative.

noi viaggio nel sud

Come ti senti nel creare un libro che le persone considerino la bibbia dei viaggi a lungo termine?
È umiliante. Ricordo tutti quei mesi che trascorsi da solo in una stanza del sud Tailandia , mettendo insieme il libro frase per frase. In quella situazione è difficile sapere cosa verrà dal tuo lavoro, anche se sembra che tu stia creando qualcosa di speciale.

La risposta iniziale al libro è stata incoraggiante, soprattutto considerando che è uscito nel periodo in cui l’esercito americano stava invadendo l’Iraq e la maggior parte dei mezzi di informazione evitava di viaggiare. Fu solo un paio d’anni dopo il debutto del libro, quando i vagabondi iniziarono a parlarmi di copie pirata in vendita nei ghetti dei viaggiatori con lo zaino in spalla. Vietnam , che sapevo che aveva preso piede a livello di base.

Quando ti ho intervistato per la prima volta nel 2009 , il mio sito non aveva nemmeno un anno e non ero sicuro di cosa volessi fare. Quando hai iniziato a scrivere questo libro, avevi la minima idea che ti avrebbe portato nella direzione in cui è andato?
Penso che sia difficile sapere veramente dove sei diretto quando intraprendi un progetto del genere. Quando mi è stato chiesto di scrivere il libro per la prima volta non avevo la grande ambizione di diventare un guru dei viaggi. Le storie di viaggio che scrivevo per Salon erano reportage e narrative e raramente offrivano molto in termini di consigli di viaggio.

Ma i lettori di Salon continuavano a mandarmi e-mail chiedendomi come facevo a continuare a viaggiare per così tanto tempo, e i suggerimenti che pubblicavo sul mio sito web tendevano ad essere di natura filosofica. All’epoca non mi venne in mente di pubblicare strategie di budget o consigli per l’imballaggio, poiché pensavo che i lettori potessero capirlo da soli.

I fattori motivanti più importanti nella mia carriera di viaggiatore a lungo termine erano stati quelli esistenziali - fattori radicati nel coltivare una mentalità che rendeva possibile il vagabondaggio - quindi questo è ciò che ho dettagliato sul mio sito web, ed è ciò che ha attirato l'attenzione di un editore di Random Casa.

Una volta ho iniziato a scrivere Vagabondaggio il libro ha assunto un'ampia componente pratica, ma il suo nucleo filosofico è ciò che ha avuto maggiore risonanza tra i lettori.

In che modo il successo del libro ha plasmato il tuo desiderio di diventare scrittore? Ed è difficile essere all’altezza delle aspettative che un primo libro così grande può creare?
Perché fin dall'inizio ero più interessato alla scrittura di reporter-narrativa di viaggio, Vagabondaggio ha finito per essere un bel complemento al resto della mia carriera. Nel capitolo introduttivo del libro prendo in giro l’idea di creare un impero editoriale Vagabonding, prima di dichiarare che avevo intenzione di scrivere il libro in modo tale che non richiedesse sequel o spin-off.

Quindi è stato bello non dover competere contro me stesso. Il mio secondo libro, Marco Polo non è andato lì , ha vinto molti premi, ma non ha venduto tante copie quanto Vagabondaggio - e questo ha senso, perché è un libro narrativo più specializzato, meno propenso a dare consigli generali.

Vagabondaggio è per chiunque abbia mai sognato di viaggiare, mentre il Marco Polo Il libro è stato accolto da un pubblico più specializzato, già interessato ai viaggi e alla scrittura di viaggio.

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Quindi, anche se i miei discorsi in pubblico tendono ancora a concentrarsi sul vagabondaggio, ho portato la mia vita creativa in nuove direzioni. Invece di cercare di essere all’altezza delle aspettative predefinite, ho intrapreso progetti di narrativa grafica e video, ho realizzato reportage di lunga durata per Lo sport illustrato , ho insegnato scrittura alla Penn and Yale e alla Paris American Academy.

Forse non scriverò mai un libro che diventi così popolare come Vagabondaggio , ma immagino che questo mi permetta di seguire il mio cuore e fare ciò che mi interessa piuttosto che cercare di ricreare o superare il mio primo libro.

Molte delle tue esperienze raccontate nel libro sono avvenute quando eri giovane. Quando ripensi al libro e lo rileggi, i tuoi pensieri e sentimenti sono cambiati?
Penso che quelle prime esperienze di viaggio siano le migliori da cui attingere quando si scrive un libro del genere Vagabondaggio , poiché queste sono le esperienze con cui i lettori si identificheranno. Come sicuramente saprai, c’è un punto in cui molte delle motivazioni e delle routine dei viaggi a lungo termine diventano interiorizzate e intuitive.

Ma non vuoi fare troppo affidamento su una voce che deduce il viaggio come qualcosa di normale; vuoi trasmettere quanto possa essere emozionante, intimidatorio e straordinario il viaggio, ed è per questo che attiri così tanto a quelle prime esperienze.

Alcune di queste esperienze sono accadute quasi 20 anni fa, ma risuonano ancora in me. Mentre stavo ascoltando le modifiche di lavoro del Vagabondaggio audiolibro qualche settimana fa, continuavo a farmi prendere dagli stessi sentimenti di voglia di viaggiare che provavo quando avevo appena iniziato a viaggiare. Quindi i pensieri e i sentimenti che trasmetto nel libro non sono cambiati; Sono solo invecchiato un po’ da quando li ho scritti.

Cosa pensi dell'evoluzione dei viaggi e dello zaino in spalla?
Sembra che la prospettiva di viaggiare e viaggiare con lo zaino in spalla diventi meno intimidatoria ogni anno che passa. Ci sono così tante informazioni in più là fuori, così tanti modi per collegarsi online e vedere come le persone lo fanno in tempo reale, così tanti gadget e app che semplificano i dettagli quotidiani del viaggio.

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Questo in mente, ci sono meno scuse che mai per non viaggiare. In un certo senso, viaggiare a lungo termine è diventato così facile che mi mancano le vecchie difficoltà e difficoltà che rendevano il viaggio così sorprendente e gratificante, eppure mi piace pensare che i vagabondi di oggi possano ottenere da questa esperienza tanto quanto quelli di un generazione fa.

Spesso si tratta solo di abbracciare il momento presente per quello che è e di non preoccuparsi delle presunte glorie di qualche epoca passata. Qualche anno fa stavo tenendo una conferenza in un'università di Italia , e gli studenti continuavano a dirmi quanto fossero gelosi del fatto che fossi stato Sud-est asiatico nel 1999, quando lì era ancora possibile viaggiare davvero.

Ho dovuto ridere, dato che nel 1999 i viaggiatori con lo zaino in spalla spesso si lamentavano di come avrebbero desiderato essere stati Tailandia diciamo nel 1979.

Senza dubbio anche i viaggiatori con lo zaino in spalla del 1979 guardavano indietro con fantasie di un'epoca ancora precedente. Ma ovviamente tutto ciò che abbiamo veramente è il momento presente, e il vagabondaggio può essere sorprendente come sempre se lo permetti, indipendentemente da come sono cambiate le cose.

Sento che troppi viaggiatori/potenziali viaggiatori desiderano questa esperienza reale che è, in parte, fantasia mitica basata sul desiderio innato di scoperta degli esseri umani. Vogliamo tutti liberare il nostro Indiana Jones interiore. Come hai detto, la natura filosofica fondamentale del libro non è cambiata. Pensi che parte del motivo per cui il tuo libro ha avuto successo sia che articola quel desiderio in modo così efficace?
Trascorro molto tempo nel libro minimizzando le fantasie e i sogni ad occhi aperti e incoraggiando i lettori ad abbracciare la realtà, poiché la realtà stessa è ciò che fornirà le esperienze complesse, stimolanti e assolutamente sorprendenti che rendono utile il viaggio.

Parlo anche di come uscire dai sentieri battuti sia molto più semplice di quanto sembri. Uno dei motivi per cui i viaggiatori con lo zaino in spalla hanno sempre avuto paura che le destinazioni venissero rovinate è che cercano istintivamente altri viaggiatori con lo zaino in spalla. Pertanto, circondati da altri viaggiatori in un dato luogo di ritrovo, presumono che il mondo intero sia stato scoperto.

Come faccio notare in Vagabondaggio , non è necessario essere Indiana Jones per scoprire qualcosa di nuovo e sorprendente; di solito devi solo camminare 20 minuti in qualsiasi direzione o prendere un autobus per una città che non è elencata nella tua guida.

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Quindi sì, cerco di trovare un equilibrio tra il riconoscimento del desiderio di sperimentare qualcosa di reale e l'articolazione di quanto sia semplice e controintuitivo trovare esperienze reali lungo la strada.

Nella nostra prima intervista ti ho chiesto quale consiglio avresti per un nuovo viaggiatore. Hai detto rallenta e divertiti. Quattro anni dopo, è ancora questo il tuo consiglio numero uno?
Assolutamente – e per tutte le ragioni di cui abbiamo appena parlato. Grazie alla tecnologia, è più facile che mai sapere cosa ti stai perdendo in altri 100 posti e quindi perdere dove ti trovi.

Inoltre, la tentazione è più grande che mai di microgestire ogni fase del tuo viaggio, al punto da finire incatenato all’astrazione di un itinerario piuttosto che fidarti del tuo istinto e rispondere a ciò che hai di fronte. Costringerti a rallentare e improvvisare ogni nuovo giorno in viaggio è il modo migliore per uscire dalle abitudini di casa e abbracciare le incredibili possibilità che un viaggio promette.

La nuova versione audio del classico di Rolf può esserlo trovato su Audible . Per celebrare la riedizione, ha creato alcuni video per il libro e voglio condividerne l'argomento di seguito perché un giorno non arriverà mai :

Questo estratto proviene dalla prima sezione del suo libro e riassume perfettamente il motivo per cui ho deciso di viaggiare per il mondo: non puoi rimandare i tuoi sogni a domani.

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Il libro di Rolf è stato estremamente influente nel mio sviluppo come viaggiatore. Se non l’hai ancora letto, ti incoraggio vivamente a farlo. Vagabondaggio ti lascerà sicuro che la tua decisione di viaggiare è stata quella giusta.

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