Come fare volontariato etico ovunque nel mondo

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Mi viene spesso chiesto del volontariato all’estero e sfortunatamente non ne so molto. Quindi oggi consegno il blog all'amico ed esperto volontario di turismo Shannon O'Donnell del blog Un po' alla deriva . Fa volontariato in tutto il mondo da anni e recentemente ha pubblicato un libro a questo proposito. Lei è l'esperta, quindi, senza ulteriori indugi, ecco i consigli di Shannon su come trovare buone opportunità di volontariato.

Una motivazione fondamentale alla base degli ultimi quattro anni in cui ho viaggiato in giro per il mondo è stata l’idea che servire gli altri mi avrebbe aiutato a trovare una direzione più chiara per la mia vita. Esistono molti modi per comprendere e rispettare meglio le altre culture mentre viaggiamo, ma per me il più efficace è stato il volontariato.

Ho lasciato casa per viaggiare per molte ragioni e avevo molte idee preconcette su cosa avrei trovato fuori dai confini degli Stati Uniti. Viaggiare ha dissipato molte di queste nozioni quasi immediatamente, ma è stato solo quando ho rallentato e ho dedicato del tempo al volontariato che sono stato in grado di immergermi nell'esperienza di viaggio in un modo che va oltre la fotografia dei principali templi, chiese e siti iconici.

Quando sono partito per la prima volta nel 2008 per quello che pensavo sarebbe stato semplicemente un viaggio intorno al mondo di un anno, sono rimasto sopraffatto da quanto sembrasse contorto ed eticamente ambiguo il settore del volontariato internazionale. Semplici ricerche per trovare progetti che avrei potuto sostenere durante il mio viaggio hanno prodotto uno stuolo di aziende che pubblicizzano esperienze di volontariato nei paesi più poveri del mondo e tuttavia costano molte migliaia di dollari: non aveva senso e quasi mi scoraggiava dal fare qualsiasi lavoro affatto.

Ma una volta che ho viaggiato, ricercato e imparato, mi sono reso conto che ci sono molte opzioni etiche e di qualità per i viaggiatori interessati al volontariato, ma trovarle è più difficile di quanto dovrebbe essere. È questo dilemma che mi ha motivato a scrivere il mio libro, Il manuale del viaggiatore volontario .

So cosa vuol dire voler fare volontariato e viaggiare, ma essere confuso dalle tariffe a volte enormi, dall'etica equivoca e dall'enorme numero di opzioni. Con questo in mente, ho colto al volo l'opportunità che Matt mi ha dato di condividere cinque passaggi chiari su come trovare e valutare progetti di volontariato adatti.

Fase uno: comprendere lo sviluppo e gli aiuti

Durante il mio primo anno di volontariato a livello internazionale, ho trascurato questo primo passo e ho invece alimentato i miei sforzi di volontariato con entusiasmo e poca conoscenza e, di conseguenza, purtroppo ho sostenuto alcuni progetti che ora vedo avevano questioni etiche fondamentali. Una delle cose più difficili da comprendere per i volontari nuovi e desiderosi è che non tutte le organizzazioni, anche quelle no-profit, stanno svolgendo un lavoro buono e necessario che sviluppa eticamente le comunità e gli ecosistemi in cui facciamo volontariato. Per questo motivo, fate un passo indietro rispetto alla pianificazione e imparate invece di più sui problemi fondamentali che devono affrontare i progetti di sviluppo quando portano volontari e idee occidentali.

Due temi centrali che analizzo nella mia libreria riguardano come troppi progetti di volontariato possano effettivamente favorire la dipendenza dagli aiuti internazionali e compromettere la dignità delle persone che stanno cercando di aiutare. Prima di fare volontariato, il tuo compito è comprendere il macro-settore attorno al volontariato. Ho raccolto un elenco di libri fantastici, conferenze TED e siti Web che forniscono il contesto per gli enigmi sugli aiuti internazionali e l'interazione tra volontariato e lavoro di sviluppo. Ognuno di questi tre libri e articoli offre un buon inizio verso una comprensione ad ampio livello:

• La sfuggente ricerca della crescita di William R. Easterly: inquadra bene le principali questioni centrali dei modelli di sviluppo internazionale
• Il miliardo più basso: perché i paesi più poveri stanno fallendo e cosa si può fare al riguardo di Paul Collier: una lettura facile e un ottimo sguardo generale allo sviluppo; presenta soluzioni interessanti alle principali questioni relative agli aiuti.
• Non ci vuole un villaggio: gli effetti perversi degli aiuti locali : Questo Economista L'articolo analizza l'idea che l'empowerment a livello locale sia la cosa migliore, contrastando con argomenti di corruzione, elitarismo e questioni burocratiche. L’articolo dimostra che non esiste una panacea per i principali problemi dello sviluppo.

Fase due: Scegli un tipo di volontariato adatto

Esistono tantissimi modi per fare volontariato e da quando ho iniziato a viaggiare più di quattro anni fa, ne ho provati la maggior parte. Ho utilizzato una società di collocamento su il mio viaggio intorno al mondo per trovare un monastero in Nepal dove poter insegnare, ho seguito i consigli dei viaggiatori in viaggio e ora molto spesso faccio volontariato in modo indipendente con piccole organizzazioni che trovo organicamente mentre viaggio. Il prossimo passo è valutare il tuo impegno in termini di tempo e le tue motivazioni personali di volontariato.

• Volontariato indipendente : Il volontariato indipendente è l'ideale per i viaggiatori a lungo termine e per coloro che intraprendono un viaggio intorno al mondo flessibile che non sanno quando o dove potrebbero viaggiare. Di solito c'è poca o nessuna facilitazione, quindi devi organizzare tutto il viaggio, l'alloggio e il cibo. In cambio, le commissioni sono basse o gratuite. Tradizionalmente lavori direttamente con il progetto o l'organizzazione a un livello molto pratico.
• Società di collocamento : Gli intermediari richiedono un compenso per abbinarti a un tipo specifico di progetto di volontariato e di solito offrono un livello medio di facilitazione. Ideale per esperienze di volontariato molto specifiche o di nicchia e impegni a breve o lungo termine.
• Volontari : Offrono un alto livello di agevolazioni e sono ideali per chi è in vacanza breve e vuole mettere in valigia tante strutture strizzando l'occhio al servizio integrato nel viaggio. I volontari sono costosi e il rapporto tra tour e servizio può variare notevolmente. Di solito, la maggior parte della tariffa va alla compagnia turistica stessa.
• Imprese sociali : Tutti i viaggiatori possono sostenere le piccole imprese che lavorano nelle proprie comunità locali per il cambiamento. Se puoi fare volontariato solo per un periodo molto breve, valuta la possibilità di annullare il volontariato e di investire invece i tuoi soldi nelle comunità locali mentre viaggi. Il volontariato non è sempre la scelta giusta per ogni viaggio, ma puoi comunque fare del bene scegliendo ristoranti, negozi e attività con una missione sociale di fondo.

Fase tre: organizzazioni di ricerca nella tua area di interesse

Ora passiamo ai dettagli essenziali. I viaggiatori troppo spesso saltano i primi due passaggi e rischiano di avere un viaggio insoddisfacente nella migliore delle ipotesi e di arrecare danni con i loro sforzi di volontariato nella peggiore. Il mio lavoro di preparazione per un nuovo viaggio di volontariato inizia con una ricerca nei principali database di volontari per vedere quali progetti esistono nella mia area di interesse. Quindi utilizzo un foglio di calcolo o un file Evernote cartella per tenere traccia dei dettagli.

Questi siti Web consentono di ordinare e vagliare l'intera gamma di tipi di volontariato (conservazione, insegnamento, medico, ecc.) e requisiti (famiglia, tempistica, ubicazione). Per ora, riempi semplicemente il tuo foglio di calcolo o la tua cartella con i progetti che ti entusiasmano e nel passaggio successivo esamineremo i potenziali progetti di volontariato.

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• Vai all'estero : questo sito raccoglie i posizionamenti di volontariato di molte aziende e restituisce molta varietà nei risultati di ricerca.
• Idealist.org : un ampio database che occasionalmente restituisce alcune fantastiche, piccole organizzazioni di nicchia.
• Mondo Pro : una meravigliosa società di collocamento di intermediari con progetti guidati dalla comunità e che offre stage, volontariato e programmi di studio all'estero.
• Sede dei volontari : Commissioni di collocamento molto giuste anche tenendo conto della quota di registrazione rimborsabile, e sembrano scegliere progetti con un approccio comunitario a lungo termine.
• WWOOF : Lavorare nelle fattorie biologiche è un modo meraviglioso per dedicare tempo all'agricoltura, all'agricoltura e talvolta ai progetti di conservazione. (Matt ha precedentemente fornito una guida completa su come fare WWOOF durante i tuoi viaggi .)

Fase quattro: porre le domande giuste

Controllare i progetti di volontariato che hai ricercato è il passo successivo e ti consente di restringere l'elenco. Seguire diligentemente questa fase del processo perché ci sono conseguenze strazianti nel sostenere progetti che non sono sensibili ai bisogni delle persone e dei luoghi che servono. Un esempio – e un monito – sono gli attuali scandali degli orfanotrofi segnalati in Africa e Cambogia; qualcosa di così innocuo come spesso lo è il volontariato in un orfanotrofio triste e effetti collaterali strazianti sui bambini.

In modo frustrante, ci sono problemi disparati all'interno di ciascuna nicchia di volontariato, quindi ho scritto un elenco completo di domande da porre alla tua organizzazione di volontariato sul mio sito di volontariato. Le questioni fondamentali che la maggior parte dei progetti di volontariato deve affrontare si riducono a:

• Dove vanno a finire i soldi? Guarda le commissioni di collocamento e quanta parte di tale commissione ritorna nella comunità o nei progetti.
• In che modo l’organizzazione collabora con la comunità? Hanno chiesto alla comunità locale se questo progetto è qualcosa che è voluto o necessario? Scopri se l'organizzazione è disposta a restare e sostenere il progetto o il lavoro di sviluppo potenzialmente per molti anni, se necessario, o ad andarsene del tutto in caso contrario.
• Cosa ci si aspetta dai volontari? Qual è la natura esatta del lavoro di volontariato e qual è il livello di sostegno dei volontari sul campo?

Dopo aver messo in discussione in modo efficace le organizzazioni e i progetti che ti interessano, ti resta solo la decisione personale di valutare tempi, costi e dettagli del progetto per decidere quale si adatta ai tuoi obiettivi di volontariato. Mia nipote di 11 anni ed io abbiamo fatto volontariato durante i nostri sette mesi viaggio nel sud-est asiatico , e i miei obiettivi di volontariato allora erano molto diversi rispetto a quando viaggio da solo. I miei vari progetti nel corso degli anni hanno rispecchiato le mie diverse circostanze... così come i tuoi!

Passo cinque: fai un respiro profondo

L’unica decisione di integrare il servizio internazionale nei miei viaggi intorno al mondo ha cambiato la direzione della mia vita . Ho lasciato gli Stati Uniti nel 2008 confuso sulla direzione da prendere. Ho lasciato alle spalle i miei sogni precedenti come attore a Los Angeles e speravo che viaggiare e fare volontariato mi aiutassero a ritrovare la concentrazione. Ha fatto questo e altro ancora: la regolare integrazione del servizio nella mia vita mi ha dato una nuova lente attraverso la quale sperimentare il mondo e la capacità di sperimentare comunità e culture in un modo che semplicemente viaggiare attraverso un paese non può fare.

Una volta scelta la tua esperienza di volontariato, fai un respiro profondo prima di affrontare la fase di pianificazione e gli aspetti pratici. Io ho risorse di viaggio e risorse di volontariato quando sei pronto, ma prima fai una pausa. È facile impantanarsi nei dettagli, ma il quadro più ampio è molto gratificante quando puoi sederti in aereo (con le valigie preparate, le vaccinazioni fatte, i dettagli pianificati) e semplicemente anticipare le nuove esperienze e prospettive che stai vivendo. sta per affrontare.

Shannon O'Donnell viaggia per il mondo dal 2008; viaggia lentamente e fa volontariato in piccole comunità lungo la strada. Ha recentemente pubblicato Il manuale del viaggiatore volontario , e le sue storie di viaggio e le sue fotografie sono registrate sul suo blog di viaggio, Un po' alla deriva .

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