Razzismo sulla strada: un'intervista con Alex

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L’intervista di questo mese proviene da Alex, un viaggiatore nero di 29 anni della California settentrionale. Quando si è rivolto a me all'inizio di quest'anno per fare un'intervista e ha raccontato la sua storia e le barriere - razziali e non razziali - che ha dovuto affrontare prima e durante il viaggio, sapevo che doveva essere presente qui.

Come ragazzo bianco occidentale, la mia esperienza è molto diversa da quella di molti altri. Non devo affrontare molti dei pregiudizi che altri potrebbero avere e, sebbene questo sito si chiami Nomadic Matt, lo considero una risorsa per tutti i viaggiatori - e l'unico modo per farlo è coinvolgere voci aggiuntive come Alex. Quindi, oggi, senza ulteriori indugi, ecco Alex!

Nomade Matt: Ciao Alex! Benvenuto! Racconta a tutti di te.
Alex: Ho 29 anni e vengo dalla California settentrionale. Sono cresciuto in una città vicino San Francisco chiamato Alameda. Dopo aver terminato il college in Arizona, sono tornato nella Bay Area e ho lavorato a San Francisco prima di lasciare il lavoro per viaggiare per il mondo.

So che la decisione ha scioccato mia madre e molti dei miei amici, ma so che è stata un'esperienza necessaria per me da abbracciare in questo momento della mia vita.

Cosa ha ispirato il tuo viaggio?
La risposta breve è che volevo vedere il mondo. La risposta più sfumata è che volevo vederlo attraverso il mio obiettivo. Con le meraviglie del World Wide Web, siamo inondati di informazioni e immagini di persone e luoghi di tutto il mondo. Avevo bisogno di vedere com'era il mondo attraverso i miei occhi, attraverso le mie conversazioni con le persone in quei luoghi e attraverso la mia esperienza personale di crescita e cambiamento nel viaggiare in questi luoghi.

Dopo aver letto così tanti blog sui backpacking, mi sono ispirato e sapevo che dovevo farlo. La mia intenzione originale era di viaggiare per sei mesi, ma 11 mesi dopo, andrò ancora!

Come stai finanziando questo viaggio?
Ho lavorato nella finanza per cinque anni. Risparmiavo per i viaggi da quando ho iniziato a lavorare . Una volta presa la decisione di fare questo viaggio, ho iniziato a fare i sacrifici appropriati per aumentare il mio fondo di viaggio (come saltare viaggi più piccoli con gli amici e tagliare cene costose e grandi conti al bar).

Dopo aver letto diversi blog di viaggio e il tuo libro Come viaggiare per il mondo con 50 dollari al giorno , Sono riuscito a risparmiare $ 25.000 USD per un anno di viaggio.

Per far sì che ciò accada, ho iniziato a depositare automaticamente denaro dal mio stipendio ogni due settimane. Ho ridotto anche le spese per le cose non essenziali. Ad esempio mangiando meno fuori, cancellando servizi che usavo raramente e saltando vacanze più brevi.

Quando si avvicinava il momento di partire, guadagnavo soldi vendendo mobili e altri oggetti dal mio appartamento. Inoltre, anche l’ultimo assegno bonus dal lavoro ha aiutato un po’. In tutto, ci è voluto poco più di un anno per mettere da parte abbastanza soldi per questo viaggio.

Avevo amici che mi dicevano che non avrebbero mai potuto permettersi di fare quello che sto facendo, ma avrebbero speso $ 400 USD al mese in lezioni di ciclismo organizzate e $ 500 USD al fine settimana in bevande. Risparmiare i soldi necessari per un viaggio del genere non è stato facile e ha richiesto molti sacrifici . Tuttavia, sapevo che viaggiare era l'obiettivo finale e questo faceva parte del processo per raggiungere tale obiettivo.

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Hai qualche consiglio specifico per chi risparmia per il viaggio?
Il mio consiglio e qualcosa che mi ha aiutato molto è stato quello di esaminare la ripartizione delle mie spese in un periodo di 3 mesi. La tua banca o la società che ha emesso la tua carta di credito solitamente fornisce queste informazioni gratuitamente oppure puoi farlo tu stesso. Identifica ciò che consuma la maggior parte del tuo reddito e scopri come ridurlo.

Perché non pensi che più persone di colore viaggino? Nella tua email originale hai detto che i tuoi amici e la tua famiglia dicevano che eri troppo bianco facendo questo.
Il commento 'Stai recitando da bianco' è uno di quelli che ho sentito per tutta la vita. Quando ho mostrato interesse per la mia istruzione e una carriera nella finanza, mi comportavo da bianco. Quando sono andato contro la norma lasciando il lavoro per viaggiare, mi comportavo da bianco.

Onestamente, è tutto abbastanza confuso e rende molto più difficile cercare di essere te stesso. Per quanto riguarda i viaggi all'estero, le persone lo vedono come una rappresentazione di un certo livello di privilegio che non è generalmente associato alle minoranze.

Ma ancora una volta, si tratta di priorità, e se viaggiare è una priorità puoi trovare un modo per farlo senza essere un membro dell’élite della classe superiore.

Penso che un altro motivo per cui le persone di colore non viaggiano tanto sia la mancanza di visibilità. Senza amici intimi e familiari che viaggiano o viaggiano, come potrebbe qualcuno sapere che questa è qualcosa da fare?

O che vale la pena farlo?

Ora, non intendo suggerire che le persone di colore non viaggino affatto. Non è certamente così, dato che da bambino viaggiavo abbastanza spesso con la mia famiglia. Tuttavia, definirei questo tipo di viaggio come una vacanza, ed è sempre stato verso luoghi familiari.

Dove vedo una mancanza di viaggiatori appartenenti a minoranze è in quei luoghi sconosciuti come Sud-est asiatico .

Secondo me, il Sud-Est asiatico è un luogo perfetto per persone di qualsiasi colore e con qualsiasi budget. Eppure qui vedo soprattutto viaggiatori bianchi. Perché?

Molte minoranze della mia età negli Stati Uniti provengono da famiglie in cui genitori e nonni non hanno avuto l’opportunità di esplorare il mondo. Invece, probabilmente stavano lottando per i loro diritti civili e l’uguaglianza (che era una priorità più urgente). Molti erano anche immigrati recenti negli Stati Uniti e si concentravano sulla creazione di una nuova vita in un paese sconosciuto.

Quindi penso che, a causa della mancanza di visibilità nelle comunità minoritarie, questa idea di viaggiare per il mondo non sia così diffusa. L'idea di viaggiare all'estero venne associata ai bianchi e ai privilegi.

Anche se a volte non sembra, l’opportunità per le minoranze di viaggiare ed esplorare è ora molto maggiore. Dovremmo trarre vantaggio dai sacrifici fatti dalle generazioni prima di noi.

Come pensi che questa opinione possa cambiare? Pensi che lo farà mai?
Penso che l’opinione cambierà con il tempo e con lo sforzo di educare i giovani delle minoranze al viaggio e alla sua accessibilità. È incoraggiante vedere organizzazioni e individui che cercano di contribuire a portare avanti questo sforzo. Con l’avvento dei social media, tutti possono ora condividere le proprie esperienze di viaggio con un gruppo più ampio di individui.

Forse una foto Instagram delle bellissime spiagge di Tailandia ispira un giovane di colore a lavorare per una visita di un giorno, indipendentemente dagli ostacoli sulla sua strada. So da solo che mi ha aperto gli occhi e la mente su centinaia di posti che voglio visitare.

Hai subito episodi di razzismo durante il viaggio? Come lo affronti?
Pensavo che avrei incontrato il razzismo a un livello maggiore viaggiando attraverso Europa e l’Asia rispetto a quello che ho vissuto a casa.

Ma nei miei 9 mesi di viaggio in grandi città, piccole città, aree urbane e rurali non riesco a pensare a una sola volta in cui ho sperimentato un razzismo deliberato. Ci sono stati un paio di episodi di ignoranza ma non quello che considererei razzismo.

Ho una storia interessante che condividerò di quando ero in questa piccola città al confine con Montenegro . In base agli sguardi curiosi che ho ricevuto, sono abbastanza certo di essere stata la prima persona di colore a viaggiare per questa città da molto tempo. Mentre mi dirigevo verso la fermata dell'autobus, ho avuto un breve incontro con quelli che immagino fossero ragazzi in tarda adolescenza.

Mentre stavo sulle strisce pedonali loro passavano lentamente con la loro musica rap alzata e urlavano fuori dalla finestra Che succede, negro? accompagnato da un gesto di segno di pace. Avendo già sentito la parola negro gridare da un'auto, la mia guardia si è alzata immediatamente. Ma poi ho visto lo sguardo sui volti dei ragazzi. Sorridevano come se avessero incontrato qualcuno di famoso.

In quel momento ho capito che dovevano aver pensato che quello fosse un modo appropriato per salutare un maschio nero. Ho semplicemente riso scuotendo la testa. Questi ragazzi ripetevano ciò che veniva loro trasmesso attraverso la musica e i film come se fosse cool, probabilmente non conoscendo l'origine o il significato della parola che usavano. Vorrei solo aver potuto sfruttare questa opportunità per insegnare loro la realtà di quella parola e le sue connotazioni, ma questo non è stato un crimine d'odio.

Se qualcuno mi trattava diversamente perché ero nero, ne ero ignaro. A volte mi sento come se avessi maggiori probabilità di essere trattato diversamente perché sono americano rispetto a qualsiasi altra cosa. Ho scoperto che la maggior parte dei viaggiatori ha una mentalità estremamente aperta ed è interessata a conoscere i luoghi in cui viaggia e le persone che incontra lungo il percorso. Saresti sorpreso di quanti altri viaggiatori esprimono con me la loro curiosità e preoccupazione per la mancanza di viaggiatori appartenenti a minoranze.

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Che consiglio hai per gli altri viaggiatori di colore preoccupati dal razzismo quando viaggiano?
Il razzismo è onnipresente. Se ti metti in un contesto di altri, sperimenterai l’altro: questo è ciò che gli esseri umani hanno fatto per tutta la nostra esistenza. Ma penso che un consiglio importante sia quello di non confondere razzismo e ignoranza.

È probabile che viaggerai in luoghi incredibilmente omogenei, quindi incontrare o vedere una minoranza come te potrebbe essere la prima volta per loro. Prendi questa come un'opportunità per insegnare a qualcuno qualcosa su di te e sulla tua cultura. Un sorriso e una chiacchierata veloce possono fare molto per conoscere le nostre differenze, ma ancor di più le nostre somiglianze come esseri umani.

Se ti trovi in ​​una situazione in cui ritieni di essere trattato in modo diverso a causa del colore della tua pelle, suggerirei di allontanarti educatamente. Non permettere al razzismo o alla discriminazione di vincere provocando una tua reazione negativa e possibilmente rovinando la tua avventura. Il mondo è pieno di persone straordinarie e accoglienti e ho fiducia che se esci per strada le troverai!

Qual è stato il momento in cui hai pensato Wow! Lo sto facendo davvero! Questo viaggio è la vita reale!?
Quei momenti accadono così frequentemente. Dal primo viaggio in treno Europa , guardando fuori dalla finestra mentre viaggiavo Stoccolma A Copenaghen , immaginando il viaggio davanti a me, fino a sedermi in cima a una pagoda in Myanmar a guardare il sorgere del sole, gettando luce su un momento straordinario.

Questo viaggio è stata la migliore esperienza della mia vita finora e mi assicuro di riflettere spesso e di essere grato per tutti i momenti meravigliosi.

OK, cambiamo argomento e parliamo del lato pratico del viaggio. Come fai a far durare i tuoi soldi sulla strada? Quali sono alcuni dei tuoi migliori consigli?
Il mio consiglio più importante per i viaggiatori con lo zaino in spalla è di controllare la spesa per l'alcol perché le birre si accumulano velocemente. Chiedi in giro dove si trovano i migliori happy hour e drink speciali.

Se sei con un gruppo numeroso, prova a negoziare il tuo accordo sulle bevande. Meglio ancora, vai a comprare alcolici al negozio, prendi un altoparlante per ascoltare musica e bere fuori da qualche parte. Queste tendono ad essere alcune delle serate migliori ed economiche!

Se potessi dare tre consigli a un nuovo viaggiatore, quali sarebbero?
Sono una di quelle persone a cui piace pianificare e fare ricerche prima di partire verso un posto nuovo. Tuttavia, non pianificare troppo il tuo viaggio. Lascia un po' di spazio alla spontaneità. Incontrerai sicuramente delle persone interessanti o quella persona speciale e vorrai continuare a viaggiare con loro.

È difficile da fare se hai prenotato l’intero viaggio in anticipo.

Metti giù il telefono, sorridi e saluta qualcuno di nuovo. Prometto che l'interazione sarà più interessante di qualunque cosa tu stia leggendo su Facebook.

Trova un'attività a cui partecipare che ti aiuti a superare una paura. Il mare aperto mi spaventa e per affrontare quella paura a testa alta, ho fatto immersioni subacquee. Inoltre, scegli un'attività che ti sfida mentalmente e fisicamente. Ho salito gli oltre 5000 gradini fino alla cima dell'Adams Peak Sri Lanka . È stata una delle esperienze più gratificanti del mio viaggio.

Infine, trova un modo per ricambiare mentre sei in viaggio. Volontariato , donare e turismo responsabile sono alcuni dei modi per aiutare a sostenere le comunità locali che stai attraversando e che hanno un impatto.

Questa intervista non è una discussione esaustiva sul razzismo e sui viaggi. È la prospettiva di una persona. Dato che questo è un argomento che mi viene chiesto spesso, volevo condividere la storia e il punto di vista di Alex sull’argomento. So che questo può essere un argomento appassionante, ma per favore mantieni tutti i commenti civili e rispettosi.

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